Surprenante Arménie
Dans le cadre des grands voyages de Touring, l’Arménie se devait de
figurer en bonne place. Mystérieuse pour nombre d’entre nous, elle
n’en est pas moins l’un des berceaux du christianisme, conservant
des perles de l’architecture préromane, le tout dans des paysages à
couper le souffle.
L’Arménie relativement lointaine sur la carte apparaît pourtant très proche culturellement. Les références, à l’exception notable de Charles Aznavour, qui nous viennent à l’esprit sont peu nombreuses. Cependant, toute la diversité des attraits arméniens se révèle rapidement à tout type de voyageur: qu'il soit épris d'histoire ou d'amour pour des paysages surprenants.
En dépit d’une position géostratégique qui a confiné peu à peu l’Arménie à un territoire restreint de la Transcaucasie, il convient d’apprécier l’importance majeure de ce pays à la lueur de l’histoire. Malgré les innombrables hordes d’envahisseurs, rien n’a pu effacer durablement la richesse de ce pays qui s’illustre depuis plus de trois millénaires. Contemporains des Assyriens, les Armens, originaires de Thrace, participèrent à l’essor des brillantes civilisations de l’Antiquité.
Les futurs Arméniens se positionnèrent aux confins de l’Occident et du Moyen-Orient, en bâtissant Erevan à la même époque que Rome. A cet égard, la visite d’un temple romain du 1er siècle, situé à Garni, a de quoi surprendre. La découverte de peintures paléochrétiennes nombreuses et de très belle facture étonne dans ces monastères qui semblent mystérieusement perdus sur les contreforts de l’Ararat, de l’Aragats ou le long des rives du lac Sevan, la perle bleue de l’Arménie.
Des conditions optimales
Pour assurer la qualité de ce voyage, le groupe est limité en nombre des participants. Le vol régulier nous emmène le premier jour à Erevan, la capitale, via Prague. Un moment de récupération est prévu à notre arrivée le lendemain matin. L’installation à l’hôtel Golden Tulip vous réconfortera, tant cet établissement s’impose comme l’une des meilleures adresses d’Erevan, et est situé de surcroît en plein centre.
Une mise en route en fin de matinée nous permet de faire nos premiers pas dans cette ville moderne qui dévoile à l’horizon les deux cimes enneigées du Mont Ararat, si riche sur le plan symbolique. Un démarrage Place de la République permet de découvrir le centre névralgique de la ville. La visite ensuite du Maténadaran, l’Institut des manuscrits anciens, est incontournable pour saisir le rayonnement intellectuel d’un peuple qui brava les interdits pour préserver ses écrits, et qui offre à notre regard des manuscrits enluminés parmi les plus précieux du Moyen-Age occidental.
L’hospitalité des Arméniens ne peut faire oublier une tragédie qui marque au fer rouge le début du 20e siècle et qui s’inscrit en sombre précurseur dans la lignée des génocides dont ce siècle est si cruellement responsable.
Un passage au Mémorial du génocide arménien prend tout son sens et permettra d’envisager la richesse de la diaspora arménienne, très féconde dans le domaine des arts. Une pause au café "Jazzve" près de l’Opéra est un arrêt obligé dans ce lieu prisé des "erevantsi" qui se laissent volontiers aller au farniente. L’occasion peut-être de goûter le fameux cognac arménien apprécié par Churchill. Un arrêt au village d’Arénie est du reste prévu au programme pour déguster quelques vins locaux.
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