Essuie-glaces : Ces indispensables petites raclettes

Rien de plus simple qu’un balai d’essuie-glace ? Détrompez-vous, la technologie passe également par là, même si, rien n’y fait, il faut en changer tous les ans...

Tel un métronome, leur cadence rythmée berce les passagers. Parfois aussi le crissement du caoutchouc sur le pare-brise énerve au point de les laisser définitivement au repos. Et pourtant ! Sans ces essuie-glaces, point de salut lorsque la pluie commence à tomber, ce qui, avouez-le, arrive «de temps en temps» chez nous...

Alors, prenez-vous soin de ces indispensables petites raclettes ? Idéalement, il faudrait les changer au moins une fois par an. Inutile de dire que ce taux de remplacement est loin d’être atteint pour la majorité des automobilistes. C’est que les essuie-glaces, s’ils fonctionnent tout au long de l’année, sont aussi des pièces considérées par le conducteur comme étant «peu importantes». C’est tout le contraire évidemment, ce sont là des pièces maîtresses de la sécurité.

Un pare-brise sale ou parsemé de zones opaques diminue d’autant la visibilité du conducteur. Bref, le conseil de base que nous pourrions donner est celui-ci : changer les essuie-glaces au moins une fois par an. Quand ? A l’automne, période idéale si l’on considère les difficiles périodes climatiques qui suivent. Ceci étant, le moment du changement importe moins que ce délai d’un an. Autre argument en faveur de l’achat de nouveaux balais : le coût presque dérisoire de ces accessoires. En faisant le tour d’une grande surface spécialisée dans l’automobile, nous avons trouvé des balais dans une fourchette de prix allant de 20 à 50 euros (par paire) en fonction du type et de la marque.

Pression et propreté

Reste le montage qui pourrait sembler fastidieux pour certains. Détrompez-vous, l’opération prend moins d’une minute pour un «élève» doué et juste un peu plus pour quelqu’un n’ayant aucune expérience en la matière. Evidemment, comme pour la qualité des produits, la facilité de montage varie fortement d’une marque à l’autre. Le magazine français «Auto Plus» (numéro 891 du 4 octobre 2005) a testé 13 balais différents. Facilité de montage et efficacité d’essuyage, tels étaient les deux critères d’évaluation. Au final, c’est le modèle «Twin» de Bosch qui est sorti vainqueur suivi de près par sept autres produits de grandes marques... ou pas puisque souvent fabriqués dans les mêmes usines mais vendus sous des labels différents.

Ceci étant, même en ayant acquis de nouveaux essuie-glaces, il faut aussi respecter quelques règles si l’on veut les conserver en bon état tout au long de cette année de fonctionnement. A commencer par un montage approprié en suivant la notice et, surtout, en veillant à ne pas plier le support -appelé bras d’essuie-glace- dont la pression exercée sur le balais (en moyenne 15 gr/ cm) a été calculée avec précision. C’est cette pression qui déterminera en grande partie la qualité de l’essuyage. Une fois monté, l’essuie-glace demandera un minimum d’attention. 

Ainsi faut-il souligner le risque d’abîmer les balais à cause du gel. Il ne faut donc jamais actionner les essuie-glaces sans avoir décollé les caoutchoucs du pare-brise sous peine de déchirer cette fine lame dessinée avec une extrême précision. Ensuite, il convient d’enlever le givre pour que le balai frotte sur un pare-brise sans aspérité. Le froid, c’est l’ennemi du caoutchouc, élément de base de tout essuie-glace. Du gel à la chaleur de l’été, des ultraviolets aux gaz corrosifs de l’air, nombreux sont les éléments «naturels» qui vont altérer les essuie-glaces tout au long de l’année. 

Malgré cela il est possible de prolonger un peu leur durée de vie mais à condition de respecter ces quelques principes... Premièrement, ne pas les faire fonctionner «à sec» c’est-à-dire en attendant, si possible, que le pare-brise soit bien humide pour les mettre en action. Ensuite, dégraisser régulièrement le pare-brise afin que de petits agrégats ne viennent abraser la lame de l’essuie-glace. Plus important encore, le nettoyage du balai. Avec une éponge douce et un peu de produit de vaisselle, frotter délicatement toute la lame. Là encore, le fait d’éliminer les impuretés évitera les traces lors du balayage tout en préservant la qualité du matériau, ce qui vous offrira bonne vue... et bonne route !