De Belgen en hun oude dag

• De meeste Belgen zijn het erover eens dat iemand niet langer oud is wanneer hij of zij op pensioen gaat : slechts 15% vindt 65 jaar de drempel van de ouderdom, voor 68% begint de ouderdom pas vanaf 70 jaar en meer. 
• 45% van de Belgen is vooral bang om ziek te worden op hun oude dag; financiële problemen en veiligheid komen pas ver daarna. 
• 74% van de Belgen hecht grote waarde aan autonomie en mobiliteit. 
• 51% van de Belgen vindt professionele hulp (van artsen en verpleegkundigen) de meest adequate oplossing om bejaarden te helpen die moeilijkheden hebben om alleen te wonen en geeft de voorkeur aan de eigen woonst. 
• 81% van de Belgen heeft ook vertrouwen in de nieuwe technologieën op dit gebied. 

Brussel, 8 oktober 2008 – Dat zijn de voornaamste resultaten van een recente enquête door het onderzoeksbureau IPSOS bij een representatieve steekproefgroep van de volwassen Belgische bevolking van 15 jaar en ouder. Deze enquête is uitgevoerd op vraag van Touring in september 2008. De Belgische bijstandsverzekering, die sinds 1948 actief is, gaat deze maand van start met Touring Medicare, een dienstverlening rond een mobiel persoonlijk alarm gekoppeld aan professionele hulpdiensten met bijstand van artsen.

Hoe ouder, hoe verder de grens van de ouderdom verlegd wordt

Een meerderheid (69%) van de jongere generaties (15-34) legt de leeftijdsgrens tussen 60 en 70 jaar; voor bijna de helft van de 35- tot 54-jarigen (44%) ligt de drempel op 70 jaar. En voor de helft van de 55+'ers (48%) begint oud zijn pas vanaf 80 jaar en ouder. Alles samen zijn de meeste Belgen het erover eens dat iemand niet langer oud is wanneer hij of zij op pensioen gaat (slechts 15% noemt 65 jaar), maar pas vanaf 70 jaar en ouder (68%).

Bijna één Belg op twee is bang voor ziekte

De ouderdom op zich baart de ondervraagde personen geen grote zorgen. Integendeel, 64% van de Belgen verklaart niet ongerust te zijn. Toch hebben de voornaamste kenmerken van ouderdom voor 58% van de Belgen te maken met gezondheid, en dit in een negatieve connotatie. Voor 34% van de ondervraagde personen is ouderdom synoniem met "verslechtering van de gezondheid", voor 18% met "fysieke afhankelijkheid" en voor 6% met "vermindering van de intellectuele capaciteiten". Op de directe vraag wat het meeste zorgen baart, komt ziekte immers voor bijna één Belg op twee (45% op de eerste plaats), ver voor financiële problemen of veiligheidskwesties. Wat de Belgen vertrouwen geeft, ligt duidelijk op het menselijke niveau, met de aanwezigheid van familie op de eerste plaats.

Autonomie en mobiliteit staan voor vele Belgen symbool met de levenskwaliteit van bejaarden : 39% denkt dat de levenskwaliteit van bejaarden bepaald wordt door een gewaarborgde autonomie; voor 35% moet de mobiliteit zo lang mogelijk behouden worden.

De oplossingen : zo lang mogelijk thuis blijven wonen

51% van de Belgen vindt professionele hulpverlening de meest adequate oplossing om bejaarden te helpen die moeilijkheden hebben om alleen te blijven wonen, en geeft de voorkeur aan de eigen woonst : 35% zou een beroep doen op thuisverpleging 24 uur per dag, eerder dan naar een rust- en verzorgingstehuis te gaan. "De thuisverzorging van patiënten is de laatste jaren sterk ontwikkeld en de verpleegkundige speelt een belangrijke rol in het beleid om bejaarden zo lang mogelijk thuis te laten wonen. Maar wij kunnen onmogelijk dag en nacht aan het bed van een persoon blijven zitten", zegt mevrouw Deltour, voorzitster van de Association des Infirmiers Indépendants de Belgique (AIIB) [Vlaams equivalent : Vlaamse Beroepsvereniging van Zelfstandige Verpleegkundigen - VBZV].

De informele oplossingen – de bejaarde elke dag zelf gaan bezoeken (16%) of een beroep doen of familie of buren (14%) – komen daarna.

Gevraagd naar het soort professionele hulp waarop men in geval van vermindering van de eigen autonomie een beroep zou moeten kunnen doen, kiezen de Belgen voor de huisarts (37%) of een verpleegkundige (34%). Een mobiel persoonlijk alarm verbonden met medische hulpteams die dag en nacht paraat staan, draagt de voorkeur weg van 16% van de Belgen; "Hoewel deze dienst nog maar weinig gekend is door het grote publiek, komt ze toch op de derde plaats. 77% van de Belgen vindt dat een dergelijk systeem de leefkwaliteit kan verbeteren. We zien dat de Belgen de voorkeur geven aan menselijke hulp maar ook openstaan voor een technologische oplossing die 24 uur per dag operationeel is. Deze oplossingen nemen onze taak over buiten de werkuren. Dat is een grote geruststelling voor de patiënt, zijn omgeving en onszelf. Wij kunnen de woning van onze patiënten met een geruster hart verlaten", aldus mevrouw Deltour.

Deze trend wordt bevestigd als men de Belgen vraagt naar het vertrouwen dat ze hebben in nieuwe oplossingen op basis van informatica en telecommunicatie : 81% van de ondervraagde personen heeft vertrouwen in deze oplossingen, maar voegt er meteen aan toe dat het menselijke aspect belangrijk blijft (32% van deze groep). "Dat strookt volledig met de filosofie achter Touring Medicare en onze diensten die bedoeld zijn als versterking van de bestaande hulp tussen de menselijke relatie patiënt-professionele hulpverlener en omgeving. Touring Medicare vergemakkelijkt en versnelt de hulpverlening als daar behoefte aan is", zo besluit  Thierry Willemarck bij Touring.