Avontuurlijk Armenië
De reis met Touring Explorer naar het mysterieuze Armenië wordt een onvergetelijke belevenis. In deze bakermat van het christendom wachten uitstekend bewaarde voorromaanse bouwwerken in adembenemende landschappen.
Armenië ligt relatief ver van België op de kaart maar toch wat dichterbij op cultureel vlak. Voorbeelden, behalve de opmerkelijke uitzondering van Charles Aznavour, zijn er echter weinig. Maar de diversiteit binnen de Armeense bezienswaardigheden zal elk type reiziger imponeren: zij die een passie voor geschiedenis hebben of liefhebbers van verrassende landschappen.
Ondanks zijn kwetsbare ligging in de zuidelijke Kaukasus, heeft dit land voor onze beschaving een belangrijke rol gespeeld. Tijdens zijn bijzonder woelige geschiedenis werd het ook vaak onder de voet gelopen. Maar al drie millennia lang schittert zijn culturele rijkdom.
De Armenen stamden oorspronkelijk uit Thracië en droegen, net als hun tijdgenoten de Assyriërs, bij tot de roemrijke beschavingen van de Oudheid. De voorvaderen van de Armeniërs vestigden zich aan de uiterste grenzen van het Westen en het Midden-Oosten en stichtten er de stad Jerevan in de periode dat ook Rome ontstond.
Een bezoek aan een Romeinse tempel uit de 1ste eeuw in Garni is adembenemend. Maar u zult ook opkijken van de talloze fraaie vroegchristelijke schilderingen in mysterieuze kloosters in de uitlopers van de Ararat, de Aragats of aan de oevers van het meer van Sevan.
Optimale omstandigheden
Om de kwaliteit van de reis te garanderen beperken we het aantal deelnemers. Een lijnvlucht voert ons de eerste dag via Praag naar de Armeense hoofdstad Jerevan. Bij aankomst is er voldoende tijd om rustig op adem te komen. We checken in in het Golden Tulip-hotel, een van de beste adressen in het centrum van het moderne Jerevan. Vanaf het Plein van de Republiek verkennen we het kloppende hart van de stad. In de verte zijn steeds de twee besneeuwde toppen van de Ararat te zien, de berg met de zo rijke symboliek.
We bezoeken het Matenadaran, het Instituut voor oude handschriften. Daar krijgt u een idee van de intellectuele rijkdom van een volk dat zijn leven veil had voor de bescherming van uiterst waardevolle verluchte handschriften uit de westerse middeleeuwen. De gastvrijheid van de Armeniërs maakt de tragedie die hen aan het begin van de 20ste eeuw trof, des te schrijnender. Hun vervolging was de trieste voorloper van een lange reeks genociden die deze eeuw zouden kenmerken.
We houden halt bij het gedenkteken voor de Armeense genocide om de Armeense diaspora, die zo vruchtbaar is op artistiek vlak, in een historisch perspectief te plaatsen. Een adempauze in café “Jazzve”, vlakbij de opera, is een must. Hier genieten de “Jerevantsi” met enthousiasme van het zalige nietsdoen. Misschien een goede gelegenheid om kennis te maken met de beroemde Armeense cognac, die ook Churchill kon bekoren. De volgende halte is het dorp Arenie, waar we enkele lokale wijnen proeven.
Klik hier voor een unieke reis !
