De roetfilter: goede bedoelingen

De roetfilter is een heikel onderwerp waar ook bij Touring veel over gepraat wordt. De laatste maanden liepen immers tal van klachten binnen over mechanische problemen. Is het een kwetsbaar accessoire of wordt het verkeerd gebruikt? Een stand van zaken.

Roet is gewoon een afvalproduct dat ontstaat door een onvolledige verbranding van de brandstof in de motor. Zelfs bij de meest moderne motoren komt dit fenomeen voor, zeker bij lage buitentemperatuur. Men kan de roetdeeltjes vergelijken met stof en het formaat van deze ‘korreltjes’ wordt gemeten in micrometer. De grofste deeltjes zijn zichtbaar (zwarte rook uit de uitlaat), maar de fijnere deeltjes zijn onzichtbaar en reukloos.

De onzichtbare deeltjes bevatten ook microdruppeltjes, die lang blijven rondzweven. Juist deze onzichtbare vaste en vloeibare deeltjes zijn het meest schadelijk voor de gezondheid, want door hun kleine formaat kunnen ze zich diep in de luchtwegen nestelen. Ze veroorzaken aandoeningen aan de luchtwegen en zelfs bepaalde vormen van kanker. Het probleem is dat naast de zware industrie en de verwarmingssystemen, vooral de dieselmotoren fijne stofdeeltjes produceren. Benzinemotoren stoten ook roetdeeltjes uit, maar die zouden heel wat minder schadelijk zijn voor het organisme. Daarom bestaat er voor de dieselmotoren een roetfilter.

Dankzij Touring

Tot dusver was de roetfilter niet verplicht, maar binnen enkele weken komt daar verandering in. Vanaf september 2009 moet elke nieuwe dieselauto in Europa uitgerust zijn met een filter, Euronorm 5.

Deze maatregelen kaderen binnen een Europees engagement om de uitstoot van fijne deeltjes met 80% terug te dringen. De enige kink in de kabel: de roetfilter kan alleen worden aangebracht op auto’s die aan de Euronorm 3 voldoen. (in omloop sinds 2000 of later) Wat moet er dan met de oudere modellen gebeuren? Massaal naar de sloop? Een ander aspect van de wetgeving heeft te maken met de premies.

Staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe heeft het voorstel van Vlaams minister van Leefmilieu Hilde Crevits (op aanvraag van Touring) goedgekeurd om voor de retrofitting van roetfilters een premie toe te kennen. Deze premie geldt als korting van € 200 (*) op de aankoopprijs van een nieuwe dieselauto met roetfilter, op voorwaarde dat het voertuig maximaal 130g CO2 per km uitstoot. Deze 2 3 1 2 3 Een manier om de roetdeeltjes te vernietigen is een beetje diesel in de uitlaatgassen spuiten.

Bij contact met de uitlaat ontvlamt dan de brandstof, waardoor de temperatuur in de filter stijgt en de roetdeeltjes verbrand worden. 4 Voorbeeld van roetfilter. (type Mercedes) premie dekt 80% van de montagekosten met een plafond van € 400. Een aanvraag kan worden ingediend na montage van de filter en de certificering door de Technische Controle. Op dit moment biedt alleen het Vlaams Gewest deze premie aan (zie kader).

Wondermiddel

Maar is de roetfilter wel zo’n wondermiddel? Het algemeen nut kan natuurlijk niet worden ontkend. Maar enige nuance is zeker op zijn plaats. Want dit accessoire wordt al te vaak voorgesteld als dé ultieme oplossing voor het onschadelijk maken van dieselmotoren. Maar dat is dus níét zo. Ten eerste heeft de effectiviteit van de roetfilter zijn grenzen. Alleen de grotere deeltjes worden tegengehouden; de kleinste deeltjes (minder dan 2,5 micrometer; ter vergelijking: een haar heeft een doorsnee van zo’n 70 micrometer) glippen moeiteloos door de mazen van het net – terwijl dat nu juist de ongezondste deeltjes zijn.

Een andere paradox: de overheid investeert volop in een verlaging van onze CO2-uitstoot, een gas dat inderdaad verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde, maar géén vervuilende stof is, in tegenstelling tot CO, HC (slecht verbrande koolwaterstoffen), NOx en… roet. Wat blijkt nu? Een roetfilter aan het einde van de uitlaatpijp vormt zelfs een obstakel voor de goede afvoer van de uitlaatgassen. De motor moet dus harder werken om zijn uitlaatgassen kwijt te raken, waardoor hij meer verbruikt dan zonder roetfilter. Dit maakt de rekensom natuurlijk een stuk moeilijker.