Meer veiligheid op kruispunten
In feite zou op kruispunten waar om veiligheidsredenen een infrastructurele ingreep nodig is, systematisch onderzoek moeten gedaan worden naar de verkeersstromen van en naar het kruispunt. Op basis daarvan kan dan een gefundeerde keuze gemaakt worden tussen de verschillende mogelijkheden als klassieke verkeerslichten, rotonde, conflictvrije verkeerlichten… Met simulatieprogramma’s kan op basis van de ingevoerde meetgegevens een betrouwbare voorspelling gedaan worden inzake de effecten op de doorstroming.
Het Onderzoekscentrum voor de Wegenbouw beschikt terzake over de nodige know-how en voert dergelijke onderzoek uit op verzoek van de wegbeheerder (gewest of gemeente). Valt de keuze op conflictvrije verkeerslichten, dan kan op basis van de geregistreerde verkeersgegevens ook nog de duur van elke fase bepaald worden om zo tot de meest optimale werking van de lichten te komen. Er bestaan trouwens gesofisticeerde systemen die toelaten de fasen van de onderscheiden lichten doorlopend aan te passen aan de toevoer van voertuigen.
In Nederland zijn er zelfs voetgangerslichten waar de duur van het rode licht wordt aangepast in functie van het aantal wachtende voetgangers die door een camera worden geregistreerd.
Het Onderzoekscentrum voor de Wegenbouw werd in 1952 opgericht op vraag van de aannemers van wegenwerken en wordt door hen gefinancierd. Momenteel werken er een honderdtal mensen, waarvan een groot deel onderzoekers die gespecialiseerd zijn in onderzoek en ontwikkeling o.m. op het gebied van wegenontwerp en -onderhoud, mobiliteit en verkeersveiligheid.
Het Centrum doet onderzoek en geeft adviezen zowel aan ondernemingen van wegenwerken, als aan de overheden die instaan voor het beheer van de openbare wegen.
Dat conflictvrije verkeerslichten een gunstig effect hebben op de veiligheid, werd duidelijk aangetoond door een studie in Vlaanderen uitgevoerd door het “Steunpunt Verkeersveiligheid”(*). De resultaten van de studie lopen parallel met cijfers uit het buitenland : een daling van het aantal ongevallen met 15 tot 61 % en een afname van het aantal ongevallen met links afslaande voertuigen van maar liefst 33 % tot 85 %.
Touring heeft er bij de voorbereiding van de laatste Staten-Generaal van de Verkeersveiligheid op aangedrongen om meer gebruik te maken van conflictvrije verkeerslichten. Ook hebben wij gepleit om voor de wegbeheerders een verplichte permanente vorming te voorzien inzake wegenaanleg, -inrichting en -signalisatie. Vooral op plaatselijk (gemeentelijk) vlak ontbreekt immers nog vaak de nodige kennis.
De Federale Commissie Verkeersveiligheid heeft dit voorstel uitdrukkelijk overgenomen in haar verslag voor de Staten-Generaal. \
