Acheter un vélo: les délais d'attente dus au covid et comment les contourner

Si l'on en croit la presse, il faut aujourd'hui attendre des mois pour espérer enfourcher une nouvelle monture. Crise sanitaire oblige, la demande de vélos, classiques ou électriques, a grimpé en flèche et les fournisseurs ne parviennent pas à tenir la cadence. Comment se présente la situation? Nous avons interrogé trois experts du secteur.

Vous comptez acheter un vélo classique ou à assistance électrique ? Lisez d'abord notre guide d'achat détaillé

"Il est exagéré de dire qu'on ne peut plus s'acheter un nouveau vélo sans devoir patienter, tempère Filip Rylant de la fédération sectorielle Traxio. En Belgique, les marchands de vélos vendent généralement sur stock. Ils passent leurs commandes plus d'un an à l'avance. L'an dernier, la demande a explosé contre toute attente, ce qui a entraîné une rupture de stock chez certains commerçants. Le même phénomène ayant concerné la planète entière, les fabricants n'ont pas été en mesure de faire face. Certains clients attendent toujours leur vélo commandé l'année dernière. Depuis, tous les fabricants ont augmenté leur production, mais il faut à présent assurer la distribution dans de nombreux pays."

Adapter ses préférences

Wim Teerlynck de la chaîne de magasins de vélos Bike Republic (anciennement connue sous le nom de Fiets!) confirme qu'il y a encore des vélos en stock. "Nous en avons actuellement quelque 5.500 exemplaires. Nous avions commencé à nous constituer un stock plus important en février 2020, à l'aube de la crise sanitaire, car nous avions constaté une progression de la demande. Nous sommes donc en mesure de livrer directement sur stock, surtout s'il s'agit d'un vélo de ville ou à assistance électrique. Il se peut que le modèle ne corresponde pas exactement aux caractéristiques que vous aviez en tête. Vous devrez peut-être vous contenter d'un vélo blanc au lieu d'un bleu. Vous êtes libre de commander un autre modèle, mais vous devrez alors attendre que le fabricant soit en mesure de le livrer. Et cela peut parfois être long. Mais nous pouvons certainement trouver un vélo qui vous convient."

Même son de cloche chez Dirk Claessens de Fietsen Claessens à Willebroek. "J'ai pour le moment de 600 à 700 vélos en stock. Je peux certainement accéder à votre demande si vous cherchez un nouveau vélo standard. Le problème concerne principalement les vélos de sport, à savoir VTT et vélos de course. Nous avons dû faire face à une énorme demande pendant le confinement, le vélo étant le seul sport encore autorisé. Si vous voulez un modèle particulier que je n'ai pas précommandé, vous devrez prendre votre mal en patience jusqu'à la fin de l'année, au plus tôt. Nous recevons des livraisons chaque jour, mais au compte-gouttes. Normalement, on reçoit un camion de 70 vélos. De nos jours, il faut se contenter de deux ou trois exemplaires. À 77 ans, je suis le doyen des marchands de vélos en activité dans ce pays, mais je n'ai jamais connu une telle situation."

Reporter l'achat: une bonne idée?

Si vous avez besoin d'un nouveau vélo, il est inutile d'attendre l'année prochaine, car on ne s'attend pas à une amélioration de la situation dans l'immédiat. "J'ai déjà dû passer mes précommandes pour 2022. Reste à savoir ce que je recevrai réellement", concède Dirk Claessens. Le problème se situe au niveau des pièces, comme les freins et les pignons. Shimano est l'un des plus grands fabricants de ces produits. Ses usines ont fermé pendant des mois l'année dernière, et elles ne peuvent tout simplement pas faire face à la demande. Si un vélo comporte ne serait-ce qu'une seule pièce Shimano, il est probable que le fabricant de vélos ne puisse pas le terminer."

Wim Teerlynck ne s'attend pas à un ralentissement de la demande l'année prochaine. "Le cyclisme était en plein essor depuis quelque temps. La crise sanitaire lui a donné un coup d'accélérateur. Nous pensons que la tendance va perdurer au moins quelques années encore." À l'heure actuelle, le marché professionnel (les entreprises qui achètent des vélos pour leurs travailleurs) est presque au point mort, la majorité des collaborateurs étant en télétravail. Dès le retour à la normale, Teerlynck s'attend à une forte demande aussi dans ce segment.

Le nouveau vélo est électrique

Avant la pandémie de coronavirus, environ la moitié des nouveaux vélos étaient des modèles électriques. Aujourd'hui, ils se taillent la part du lion. "Le vélo à assistance électrique a remis la petite reine à la portée des aînés, mais aujourd'hui, tout le monde en veut, constate Wim Teerlynck. Actuellement, 60% de nos ventes concernent des vélos électriques. L'assistance électrique a aussi le vent en poupe pour les vélos de sport comme les VTT. Il n'y a que dans le segment des vélos de course que l'électrique reste minoritaire."

Chez Fietsen Claessens, la proportion est encore plus élevée, à près de 70%. "De nos jours, même les écoliers roulent à l'électrique. Mieux vaut ça qu'une mobylette, se disent les parents", plaisante Dirk Claessens.

Rouler en sécurité avec votre nouveau vélo

Un pneu crevé, une chaîne cassée ou une batterie défectueuse sont plus fréquents qu'on ne l'imagine. Pour partir l'esprit tranquille sur les routes au guidon de votre nouveau vélo, pensez à souscrire une assistance dépannage vélo. Il y a déjà une assistance vélo Touring à moins de 4 euros par mois.