Le Grand Tour de Suisse en 8 étapes uniques

Le ‘Grand Tour de Suisse’ enchaîne les plus beaux endroits de Suisse. Un itinéraire unique de plus de 1.600 km le long de lacs d'un bleu profond, de montagnes imposantes, de villes animées et de villages pittoresques.

Découvrir la Suisse région par région ou explorer tout le pays en suivant l’intégralité du Grand Tour de Suisse? C'est à vous de décider. Pour vous inspirer, nous vous donnons ci-dessous un aperçu des 8 étapes et autant de lieux incontournables.

Etape 1: Zürich – Appenzell

La première étape de ce circuit de plus de 1 600 km est aussi la plus variée. L'itinéraire vous emmène de la ville branchée de Zurich et sa région viticole à la ville historique du livre et du textile de Saint-Gall en passant par les impressionnantes chutes du Rhin, et s’achève dans la campagne appenzelloise.

En cours de route, prenez le temps de visiter Saint-Gall. Promenez-vous dans le Domaine conventuel de Saint-Gall avec son impressionnante cathédrale baroque, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983 avec sa bibliothèque et ses archives.

Etape 2: Appenzell – Saint-Moritz

C’est l’étape des records: au départ de la plus petite ville d’Europe qu’est Werdenberg, mettez le cap sur Coire, la plus ancienne ville de Suisse. L’itinéraire passe ensuite par le pont de Salginatobel, le seul ‘monument mondial’ en Suisse, pour rejoindre la mondaine Saint-Moritz.

La visite du Parc national suisse de l'Engadine est un must absolu sur cet itinéraire. 170 kilomètres carrés de pure nature avec 80 kilomètres de chemins pédestres, de sentiers nature didactiques ainsi que des promenades organisées pour les enfants et les familles. Créé en 1914, le parc est le plus ancien des Alpes. Un autre record!

Etape 3: Saint-Moritz – Bellinzona

Après l’étape la plus variée et celle des records, voici l’étape 3 qui présente le plus grand dénivelé. Nous descendons de la ville alpine de Saint-Moritz située à 1822 mètres d’altitude jusqu'à Lugano, bordée de palmiers, à environ 270 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Effectuer une partie du trajet en train constitue une expérience unique. En effet, le tronçon ferroviaire Albula/Bernina, long de 130 km, est en grande partie inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

De plus, l’itinéraire du Chemin de fer rhétique est considéré comme l'un des itinéraires en train les plus spectaculaires au monde. Le trajet, inscrit au patrimoine mondial, fait 122 kilomètres de long et serpente à travers les montages en passant par 196 ponts, 55 tunnels et 20 villages.

Etape 4: Bellinzona – Zermatt

L’étape quatre est la plus sinueuse: elle serpente depuis Airolo via la Tremola jusqu’au col du Saint-Gothard. Sur son tronçon le plus spectaculaire, cette route vient à bout de 300 mètres de dénivelé sur quatre kilomètres en 24 virages en épingle à cheveux.

Sur cet itinéraire également, les temps forts se succèdent rapidement. Nous vous recommandons sans hésiter de faire une halte dans le joli village piétonnier de Gandria. Ce lieu authentique est célèbre pour le passage des contrebandiers car il se trouve à la frontière avec l'Italie. Découvrez le musée suisse des douanes et des contrebandiers sur la rive opposée, qui est accessible en bateau.

Etape 5: Zermatt – Lausanne

L’étape 5 démarre à Zermatt. Veuillez noter qu’outre le Cervin, Zermatt est aussi réputée pour son village interdit aux voitures. Laissez votre véhicule à Täsch et prenez le train pour vous rendre à Zermatt puis revenir à Täsch, avant de poursuivre l’itinéraire à travers le Valais jusqu’au lac Léman.

Surplombant le lac, la région viticole de Lavaux s’étend sur 800 hectares. Avec ses vignobles en terrasses, c’est le plus grand vignoble d’un seul tenant de Suisse. Prenez le temps de vous promener dans les vignes et ne manquez surtout pas de déguster des vins uniques.

Etape 6: Lausanne – Neuchâtel

L’étape 6 est dédiée à la tradition horlogère. Au début, la production horlogère et l’innovation étaient surtout concentrées à Genève. Mais rapidement, via la chaîne du Jura, l’horlogerie s’est répandue dans d’autres régions, dont celles de Le Sentier et Neuchâtel.

En chemin, nous nous arrêtons au Creux du Van, un immense cirque rocheux naturel. Admirez les falaises hautes de 160 mètres ; la photo ci-dessous parle d’elle-même.

Etape 7: Neuchâtel – Berne

L’étape 7 est placée sous le signe de l’eau, beaucoup d’eau. Au départ du lac de Neuchâtel, l’itinéraire longe le lac de Morat, le lac de Schiffenen, le lac de la Gruyère, le lac de Thoune et le lac de Brienz avant de suivre le cours de l’Aar jusqu’à Berne, la capitale.

La fin de cet itinéraire est aussi l’apogée de cette étape: la vieille ville de Berne. Elle est construite sur une presqu’île, baignée par l'Aar, et fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. À propos, saviez-vous que la ville féerique de Berne abrite la plus longue promenade commerçante couverte d'Europe?

Etape 8: Berne – Zurich

L’étape 8 explore les origines de la Suisse: depuis Berne, l’itinéraire mène dans le canton d’Uri où se trouve la célèbre prairie du Grütli (Rütli en Suisse alémanique), lieu où fut scellé en 1291 le pacte d’alliance des premiers Confédérés et considéré comme le berceau de la fondation de la Suisse.

Sur notre route se dresse le Rigi, une destination très prisée pour faire des excursions en montagne. Le Rigi doit sa popularité à sa situation majestueuse entre trois lacs et la vue panoramique sur les Alpes. Vous pouvez facilement accéder au Rigi, également surnommé la ‘reine des montagnes’, en chemin de fer à crémaillère ou en téléphérique..

Encore beaucoup d’autres incontournables

Les 8 temps forts mentionnés ne sont qu'une infime partie des nombreux incontournables sur l’itinéraire du Grand Tour de Suisse. Vous trouverez un aperçu de tous les autres lieux, paysages et sites incontournables sur www.MySwitzerland.com.

Bon à savoir: il existe une version alternative pour ceux qui préfèrent voyager en train: le Grand Train Tour of Switzerland.

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