Pour ce reportage, nous avons traversé la frontière nord de la France et longé la Côte d'Opale jusqu'à la baie d'Authie. Point de départ de notre périple: les lieux qui furent le théâtre de l'opération Dynamo, il y a 85 ans.
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Consultez l’itinéraire détaillé de notre roadtrip sur la Cote d’Opale.
Opération Dynamo
Notre roadtrip commence là où s'est déroulée en 1940 l'opération Dynamo, la plus grande évacuation de l'histoire militaire. En dix jours à peine, quelque 338 000 soldats alliés ont réussi à s'échapper de ce qu'on appelait alors ‘l'enfer de Dunkerque’. Pour les cinéphiles, le film ‘Dunkerque’ (2017) de Christopher Nolan retrace ces manœuvres. Pour connaître exactement le déroulé des événements entre le 26 mai et le 4 juin 1940, le Musée Dunkerque 1940 permet de revivre cette incroyable histoire par le biais de documents, cartes, images et objets.
Tout au long de notre itinéraire, la mémoire de la Seconde Guerre mondiale reste vive: bunkers, musées et vestiges de l'ancien mur de l'Atlantique (la ligne de défense allemande, qui s'étendait de la Norvège à l'Espagne), surgissent un peu partout.
Après cette plongée dans l'histoire, nous quittons Dunkerque pour rejoindre Calais en passant par Gravelines. Nous contournons la ville pour nous éloigner le moins possible de la côte. Les collines sont verdoyantes, les virages parfois serrés et le très fréquenté Pas-de-Calais se dévoile occasionnellement à nos yeux. La route est des plus agréables, en voiture ou en camping-car (nombreux emplacements de camping sur le trajet, ndlr).
Notre GPS est réglé sur Wissant, première station balnéaire où nous marquons une halte pour respirer à pleins poumons sur la plage. Un peu plus loin, nous prenons le temps de visiter les falaises de craie du Cap-Gris-Nez, point le plus proche de la Grande-Bretagne. Par temps clair, il est possible d’apercevoir la côte d'en face; les falaises blanches de Douvres ne sont qu'à 33 km.
Charmantes stations balnéaires
Nous rejoignons ensuite le village de pêcheurs d'Audresselles, où les amateurs de fruits de mer trouveront plusieurs grands restaurants de poisson, dont La Marie-Galante et celui de l'Hôtel de la Plage. À peine 20 km plus loin, c'est un joyau de la Belle Époque qui nous attend: Wimereux, la plus ancienne station balnéaire de la Côte d'Opale. C'est de loin l’escale la plus haute en couleurs de notre roadtrip. Notez que la vitesse est limitée à 30 km/h sur une grande partie de l’itinéraire, ce qui est du reste la vitesse idéale pour profiter pleinement de la diversité des paysages.
Le plus grand port de pêche de France
Après Wimereux, nous partons à la découverte du cœur historique de la Côte d'Opale: Boulogne-sur-Mer. Les remparts médiévaux, le beffroi et la basilique sont les grands pôles d’attraction de la ville, mais elle recèle bien d'autres surprises. C'est notamment ici que se trouve le plus grand aquarium d'Europe: Nausicaá. En point de mire, le bassin géant de 10 millions de litres, traversé par un tunnel de verre de 18 mètres de long, où raies manta, requins et autres géants des mers glissent au-dessus de votre tête. À ne pas manquer si des enfants vous accompagnent!
Comme tous les gourmets le savent, Boulogne-sur-Mer est le plus grand port de pêche de France. Pour assister au retour de pêche, prévoyez d'être en ville un mercredi. En été, il est possible d'arpenter le port avec un guide et de déguster du poisson frais et des crustacés. Les autres jours, rendez-vous au marché aux poissons, étape incontournable des gastronomes.
La bourgeoisie parisienne
Avant-dernière étape: Le Touquet-Paris-Plage, sans conteste la station balnéaire la plus mondaine de la Côte d'Opale. Mais ne vous y trompez pas: la ville a aussi un côté moins guindé, qui permet à un large public de s'y sentir comme un poisson dans l'eau. Question charme et ambiance, Le Touquet rappelle Knokke (en beaucoup plus grand) dans un style subtilement britannique. On y trouve un grand nombre de villas, manoirs et hôtels de luxe, mais aussi des boutiques et des épiceries fines qui invitent à la découverte.
Notre périple s'achève à Berck-sur-Mer, petite station balnéaire située dans la baie d'Authie. L’endroit est apprécié des baigneurs, mais aussi des phoques. Munissez-vous de jumelles, car ceux-ci préfèrent se prélasser sur un banc de sable plutôt que de poser devant votre objectif. Pour terminer ce roadtrip riche et varié, nous profitons d'une dernière balade sur la plage avant de rejoindre une terrasse ensoleillée.
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Bon à savoir
Bien que ce roadtrip ne nécessite pas forcément d'emprunter des routes à péage, sachez qu’il est possible de commander gratuitement un badge de péage électronique via Touring.
Notez également que la France dispose de zones à faibles émissions et que certaines villes, dont Dunkerque, exigent une vignette environnementale. La vignette Crit'Air peut être commandée en ligne.
Un problème sur la route pendant votre roadtrip en France? Nos patrouilleurs vous viennent en aide jour et nuit, trouvez la formule d’assistance dépannage qui convient à vos besoins.
Recette locale: la sole meunière à la façon des ‘Bazennes’
Texte et recette: Joris Luyten
Plus de 70 espèces de poissons différentes se vendent chaque jour à la criée de Boulogne-sur-Mer, le plus grand port de pêche de France. Rendez-vous dans l'un des nombreux étals de poissonniers de la Promenade Jean Muselet pour acheter la pêche du jour. Du Pont Marguet aux jardins du Nausicaá, flânez sur les passerelles en bois aménagées entre les aubettes, avec vue sur le port. Les femmes de pêcheurs, appelées 'Bazennes', vous donneront leurs meilleurs conseils de préparation.
La sole est une valeur sûre. En la saupoudrant de farine ‘à la meunière’, comme le faisaient les femmes de meuniers, ce délicat poisson plat cuit dans du beurre frémissant se pare d'une délicieuse croûte croustillante.
Ingrédients pour 4 personnes:
- 4 soles
- 100 g de farine
- 50 g de beurre
- 1 citron
- Poivre et sel
Pour la garniture de légumes:
- 1 bouquet de ciboulette, quelques brins d'aneth
- 1 blanc de poireau
- 2 tiges de céleri vert
- 1 carotte
- 2 échalotes
- 4 feuilles de chou frisé
Pour la purée :
- noix de beurre
- 10 cl de lait
- 4 pommes de terre farineuses
Préparation :
Cuire les pommes de terre épluchées dans de l'eau salée. Les égoutter, les secouer et les laisser sécher un moment. Ajouter ensuite le lait et le beurre. Réduire en purée lisse. Assaisonner de sel et de poivre.
Couper les légumes en brunoise. Déchirer le chou frisé en lanières. Faire revenir le tout dans le beurre et assaisonner de sel et de poivre.
Couper la tête et la queue de la sole et enlever la peau. Ou faites-le faire par le poissonnier. Assaisonner les deux côtés avec du sel et du poivre. Saupoudrez-les ensuite de farine tamisée. Éliminez l'excédent de farine en tapotant.
Commencez par une bonne noix de beurre dans une poêle antiadhésive. Attendez que le beurre prenne une couleur noisette. Placer la sole farinée dans le beurre de la poêle. Ajoutez constamment de petits cubes de beurre pour que le beurre continue à bouillonner et ne brûle pas.
Dès que le poisson est bien coloré au fond, le retourner. Baissez le feu et laissez le dessous du poisson se colorer également. La sole est cuite lorsque le filet se détache de l'os. Retirez alors le poisson de la poêle.
Ajoutez encore quelques noisettes de beurre dans la poêle, déglacez avec un filet de jus de citron et assaisonnez de sel et de poivre. Enfin, ajouter la ciboulette et l'aneth hachés.
Déposer la purée dans l'assiette et disposer les légumes autour. Dresser le poisson au milieu. Saucer généreusement avec la sauce au beurre et servir immédiatement.
