Poitiers, au cœur du département de la Vienne, n’est pas une ville française comme tant d’autres. Derrière ses façades tranquilles se cachent plus de deux mille ans d'histoire. En déambulant dans ses ruelles étroites, on marche sur les traces des Gaulois, des Romains, de princes et de reines. Et juste à l'extérieur du centre historique, une plongée dans le futur nous attend: le Futuroscope, un parc d'attractions unique qui n’a pas besoin de montagnes russes spectaculaires pour vous emporter.
Avant de plonger dans le futur, revenons à l'époque gallo-romaine, lorsque Poitiers s'appelait encore Limonum. Grâce à sa situation sur la voie romaine entre Lyon et Saintes, Poitiers était une importante ville administrative et un carrefour commercial clé, mais aussi la capitale des Pictons gaulois. Les Romains y ont laissé leur empreinte avec des thermes, des colonnes et un amphithéâtre, dont quelques vestiges sont encore visibles rue Bourcani.
Métamorphose médiévale
Après la chute de l'Empire romain, Poitiers est devenue un centre religieux et politique important dans la France médiévale. La ville a été fortifiée et a acquis un caractère spirituel bien marqué. L'imposante cathédrale Saint-Pierre, dont la construction a débuté au XIe siècle à l'initiative d'Aliénor d'Aquitaine, domine toujours les toits. Sa structure romane, renforcée par des éléments gothiques datant des siècles suivants, reflète l'évolution d'une ville qui s'est réinventée à maintes reprises.
Poitiers à travers les siècles
Poitiers doit une grande partie de son prestige historique à Aliénor d'Aquitaine, l'une des femmes les plus influentes du Moyen Âge. Après son divorce du roi de France Louis VII, elle épousa dans la cathédrale de Poitiers Henri Plantagenêt, futur roi Henri II d'Angleterre.
Près de deux siècles plus tard, Poitiers allait à nouveau entrer dans l'histoire, cette fois sur le champ de bataille. Pendant la guerre de Cent Ans, Poitiers fut en effet le théâtre de la célèbre bataille de 1356, au cours de laquelle le roi de France Jean le Bon fut fait prisonnier par les Anglais. La défaite eut de lourdes conséquences pour la France, mais Poitiers résista malgré tout.
Aujourd'hui, en se promenant dans la vieille ville, on peut encore voir des maisons médiévales à colombages et des ruelles étroites qui ont bravé les siècles (photo ci-dessus). Des églises romanes dont Notre-Dame-la-Grande (photo ci-dessous) et Saint-Hilaire-le-Grand témoignent d'une beauté immuable. Leurs façades sculptées et leurs vitraux colorés semblent murmurer des histoires issues d’un passé lointain. Ce n'est pas un hasard si Poitiers a été surnommée la ville aux cent clochers.
Une ville animée dotée d’un cœur historique
Poitiers est aujourd'hui une ville universitaire animée où l'histoire et la modernité se côtoient. Les étudiants apportent une nouvelle énergie aux rues anciennes, aux cafés et aux petites places séculaires bordées de terrasses accueillantes. Les nombreux monuments sont les souvenirs impérissables d'une ville qui s'est réinventée à maintes reprises et vit maintenant avec son temps.
Pour ceux qui aiment dresser une liste des monuments à visiter, ne manquez pas l'imposante cathédrale Saint-Pierre, l'impressionnant baptistère Saint-Jean, Notre-Dame-la-Grande (actuellement fermée pour restauration), le palais des ducs d'Aquitaine et la remarquable église Sainte-Radegonde. Vous trouverez des itinéraires et d'autres idées de visites et d’activités à l’office de tourisme de Poitiers, en face de Notre-Dame-la-Grande. Une visite guidée de la ville peut aussi être intéressante. Et pour rendre les choses encore plus attrayantes, sachez que certaines de ces visites guidées sont entièrement gratuites!
Plongée dans le futur
Comme nous l'avons déjà mentionné plus haut, Poitiers est également tournée vers l’avenir. Quittez le centre-ville et réglez votre GPS sur le Futuroscope. Vous n'avez pas de voiture? Pas de problème: un train et un bus vous amènent directement à l'entrée du parc à thème. Sachez toutefois que le Futuroscope n’est pas un parc d’attractions comme les autres. Vous n'y trouverez pas de montagnes russes vertigineuses, mais un large éventail d'attractions utilisant des techniques audiovisuelles de pointe: projections IMAX, cinémas 4D et simulateurs interactifs.
Une des attractions les plus populaires est Arthur, l'Aventure 4D, inspirée des films de Luc Besson, où les visiteurs sont plongés dans un monde enchanteur grâce à la technologie 4D. La Machine à Voyager dans le Temps est une autre prouesse technique qui combine effets visuels et vibrations pour offrir aux visiteurs un voyage pour le moins farfelu et surprenant à travers le temps. Le parc propose également toute une série d'expériences éducatives. Comme L'Extraordinaire Voyage, inspiré des voyages de Jules Verne, où les visiteurs s’envolent pour un tour du monde virtuel à bord d’une machine incroyable.
Meilleure attraction aquatique d'Europe
Les amateurs de sensations un peu plus fortes s’amuseront dans les attractions Objectif Mars et la toute nouvelle Mission Bermudes. À première vue, cette dernière ressemble à une attraction aquatique classique, mais sa technologie inédite combine les sensations d’un parcours aquatique avec celles d’un roller coaster sur, au-dessus et sous la surface de l'eau. Le Futuroscope a d’ailleurs remporté cette année (2025) le prix de la meilleure attraction aquatique d'Europe.
Ouvert depuis l'été dernier, l’Aquascope est un parc aquatique unique en France. Ce qui fait sa particularité, c'est l’utilisation de techniques audiovisuelles de pointe pour offrir des sensations inédites. Notre conseil: essayez d’arriver dès l'ouverture, car l’Aquascope est si populaire que les temps d'attente pour les toboggans spectaculaires peuvent vite devenir très longs.
Nouveautés au Futuroscope
En 2026, le Futuroscope dévoile trois nouveautés alliant technologie, expérience et plaisir en famille. La grande première de la saison est La Serre des Mondes, un parcours immersif pour toute la famille installé dans le Pavillon 360. Dans cette serre imaginée par le botaniste Isaac Verdelius, vous découvrirez des végétaux aux propriétés étonnantes. A travers quatre espaces, une végétation lumineuse et fantastique prend vie grâce à une technologie de pointe, développée en collaboration avec la société canadienne Moment Factory. L'expérience dure environ vingt minutes et est accessible aux petits et aux grands.
Le film T-Rex, sur les traces d'un géant est une nouvelle production spectaculaire présentée dans le pavillon Omnimax entièrement rénové. Sur un écran dôme impressionnant de 900 m² (27 mètres de diamètre) et grâce à une projection laser 6K, vous suivrez pendant 24 minutes la vie d'un Tyrannosaurus rex à l'ère du Crétacé. Les images sont spectaculaires, mais le film est déconseillé aux enfants de moins de six ans.
À partir d'avril 2026, Pulse ! L'Odyssée Électrique ouvrira ses portes dans le pavillon blanc emblématique du parc. Sur 1 200 m², vous découvrirez tout ce qu'il faut savoir sur la transition énergétique et l'énergie de demain grâce à des installations interactives et des ateliers ludiques. Pédaler pour produire de la lumière, participer à des jeux interactifs ou assister à un spectacle sensoriel : ici, apprentissage et expérience se fondent harmonieusement.
Passer la nuit en bordure du parc
Le Futuroscope propose différentes formules d'hébergement. Parmi l’offre, il y a l'Hôtel Écolodgee, composé de lodges au décor inspiré de la nature. Il n'y a pas de télévision, mais une terrasse au bord de l’eau avec vue sur le ciel étoilé. Les lodges sont situés à quelques pas de l’entrée principale du Futuroscope et du tout nouvel Aquascope.
Une alternative originale est l'hôtel futuriste Station Cosmos (photos ci-dessous). Tout comme les lodges, cet hôtel est idéal pour les familles avec enfants ou les groupes d'amis. Cerise sur le gâteau: l'hôtel dispose d'une terrasse sur le toit et d'un bar qui sert des cocktails futuristes. Le bâtiment abrite aussi le Space Loop Restaurant, où les plats traversent le restaurant sur un incroyable système de rails et arrivent tout chauds sur votre table. Les enfants adorent!
Vous cherchez un hébergement à Poitiers même? Lors de notre week-end, nous avons séjourné dans une ancienne chapelle transformée en hôtel. Idéalement située, à quelques pas du centre historique de la ville.
Week-end ou escale?
Combiner Poitiers et le Futuroscope est parfait pour passer un week-end varié. La destination est facilement accessible en TGV (à peine 75 minutes de train depuis Paris). Mais si vous voyagez avec votre propre moyen de transport, vous pouvez également envisager cette double destination comme étape lors d'un prochain voyage vers le sud.
Vivez votre séjour l’esprit tranquille
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