Pas besoin d’attendre des températures sibériennes pour subir les désagréments de l’hiver. Quelques nuits froides suffisent à faire apparaître les soucis suivants : une batterie faible, des essuie-glaces usés ou du liquide lave-glace adapté à l’été et pas à l’hiver. Grâce à ces sept contrôles, préparez votre voiture à passer l’hiver en Belgique.
1. La batterie de voiture
La batterie de voiture est à l’origine des pannes les plus courantes en hiver. Par temps froid, elle fournit moins de puissance, alors qu’un moteur froid a justement besoin de plus d’énergie pour démarrer. Chaque année, Touring dépanne plus de 90 000 automobilistes en panne de batterie, le plus souvent en hiver.
Vous constatez que le démarreur tourne plus lentement qu’avant et que les feux faiblissent fortement au démarrage ? Faites contrôler la batterie avant la première vraie nuit de gel.
Les automobilistes qui effectuent principalement des petits trajets s’exposent à un risque accru. En hiver surtout, lorsque l’éclairage, la ventilation, le dégivrage de la lunette arrière et le chauffage des sièges consomment de l’énergie en même temps.
Vous voulez en savoir plus sur l’état de votre batterie et découvrir comment éviter les problèmes de démarrage ? Cet article répond à toutes vos questions.
2. Le liquide de refroidissement
Le liquide de refroidissement ne sert pas uniquement à empêcher le moteur de surchauffer. Il protège aussi le système de refroidissement contre le gel et la corrosion. Vérifiez donc autant le niveau que la protection antigel.
Toutefois, la prudence s’impose, avertit Pieter Musiaux, consultant technique chez Touring : « Utilisez uniquement un liquide de refroidissement conforme aux spécifications du constructeur. Ne vous fiez pas seulement à la couleur du produit : deux liquides de refroidissement de même couleur ne peuvent pas toujours être mélangés. Lisez donc attentivement la notice. Les liquides de refroidissement universels sont par ailleurs une solution temporaire. Après avoir fait l’appoint, il est conseillé de vous rendre chez votre garagiste. »
Bon à savoir : sur les voitures électriques et les hybrides (rechargeables), l’accès au réservoir pour faire l’appoint est souvent scellé. En cas de problème, mieux vaut contacter nos patrouilleurs ou vous rendre chez votre garagiste.
Vous devez régulièrement faire l’appoint de liquide de refroidissement ? Faites contrôler le circuit de refroidissement. Le liquide de refroidissement ne devrait pas disparaître sans raison.
3. Le liquide lave-glace
Si le réservoir de liquide lave-glace ou les conduites sont gelés, des essuie-glaces en parfait état ne vous serviront pas à grand-chose. Passez donc à temps au liquide lave-glace hiver. L’emballage indique jusqu’à quelle température le produit offre une protection adéquate.
Le réservoir est encore presque plein de liquide lave-glace d’été ? Sachez que si vous le complétez avec du liquide d’hiver, vous diminuez la protection contre le gel. Mieux vaut vider le réservoir autant que possible. Vous pouvez généralement le faire à l’aide d’une seringue, pour transvaser le liquide d’été dans une bouteille vide que vous conserverez pour l’été prochain. Il n’est toutefois pas nécessaire de vider le réservoir jusqu’à la dernière goutte.
Lorsqu’il ne reste plus qu’environ un cinquième de liquide, vous pouvez compléter avec du liquide lave-glace d’hiver, puis actionner quelques fois les essuie-glaces pour remplir les conduites et les gicleurs avec ce liquide. On oublie souvent cette dernière étape, alors qu’elle est importante avant les premières gelées.
Vérifiez également les balais d’essuie-glace. Si les caoutchoucs laissent des traces, font du bruit ou présentent des fissures, il est temps de les remplacer.
Attention : n’actionnez jamais les essuie-glaces s’ils sont collés au pare-brise à cause du gel.
4. Vérifiez les pneus et leur pression
En Belgique, la profondeur minimale légale des sculptures des pneus de voiture est de 1,6 mm. Mais n’attendez pas d’atteindre cette limite pour vous en préoccuper.
Une faible profondeur réduit la capacité du pneu à évacuer l’eau, l’eau de fonte ou la neige.
Pieter Musiaux : « Vérifiez aussi la pression des pneus. Quand il fait froid, la pression diminue. Mesurez-la donc toujours lorsque les pneus sont froids et, si nécessaire, regonflez-les à la pression recommandée par le constructeur. Vous trouverez généralement ces valeurs sur le montant de la portière, la trappe à carburant ou dans le manuel. »
5. Prenez l’habitude de bien voir et être vu
L’éclairage des voitures n’est souvent contrôlé qu’une fois par an, voire tous les deux ans, lors du contrôle technique. C’est dommage et d’autant plus important pendant les mois d’hiver plus sombres. Il est recommandé de vérifier régulièrement l’éclairage, éventuellement avec l’aide d’une deuxième personne qui fait le tour de la voiture et contrôle les points suivants :
- feux de croisement et feux de route ;
- feux arrière ;
- feux stop ;
- clignotants ;
- feux de jour ;
- éclairage de la plaque d’immatriculation ;
- feux antibrouillard présents.
Veillez également à la propreté des éléments d’éclairage. Un phare sale sera à peine visible en été. C’est encore pire lors des journées sombres et pluvieuses en un hiver. Nettoyez donc régulièrement vos feux. Le sel de déneigement et les projections de saleté peuvent vite former une couche terne.
En cas de neige, ne vous contentez pas de dégivrer le pare-brise. Dégagez aussi suffisamment les vitres latérales, les rétroviseurs, les feux, le capot et le toit. Un bloc de neige qui glisse du toit en cours de route n’est pas agréable non plus pour les autres usagers.
6. Protégez les joints en caoutchouc contre le gel
L’humidité entre les joints des portières et la carrosserie peut geler pendant la nuit. En tirant brusquement sur la portière le matin, vous risquez d’abîmer le joint.
Gardez les joints en caoutchouc propres et secs et, si nécessaire, traitez-les avec un produit d’entretien adapté. Nous ne parlons pas des solutions tout-en-un comme le WD-40 Multi-Use, mais d’un spray au silicone spécialement conçu pour le caoutchouc.
Votre voiture est encore équipée d’une serrure mécanique ? Si c’est le cas, veillez à toujours avoir du dégivrant pour serrure sous la main, chez vous, dans votre sac ou votre veste. Pas seulement dans la voiture.
Attention : il est fortement déconseillé d’utiliser de l’eau bouillante, que ce soit sur la serrure ou une vitre gelée.
7. Prévoyez un petit kit d’hiver
Pour vos déplacements quotidiens en Belgique, pas besoin de vous équiper comme pour une expédition de survie.
Accessoires utiles à avoir sous la main :
- un grattoir à glace robuste ;
- des gants ;
- une lampe de poche ;
- une couverture ou une veste chaude ;
- un câble de recharge ou une batterie externe pour votre smartphone.
Si vous partez dans les Ardennes ou à la montagne en hiver, vous aurez peut-être besoin d’équipements supplémentaires, comme des chaînes à neige ou des chaussettes à neige. Avant de prendre la route à l’étranger en hiver, vérifiez toujours la réglementation des pays que vous traversez.
Foire aux questions sur la conduite en hiver
Le réservoir de carburant doit-il toujours être plein en hiver ?
Le conseil, longtemps répandu, de garder le réservoir aussi plein que possible pour éviter la condensation est moins d’application pour les voitures modernes.
Pieter Musiaux : « Il est toutefois prudent de prévoir une réserve suffisante. En hiver, des conditions météo difficiles peuvent entraîner des embouteillages imprévus, des déviations ou des heures à l’arrêt. Pour un véhicule diesel qui se rend dans des régions très froides, il est surtout important que le carburant soit adapté aux températures rencontrées en chemin. Même en voiture électrique, mieux vaut partir avec une réserve d’énergie supplémentaire lorsque les conditions hivernales sont mauvaises. Ce que je fais, moi ? Dès que le niveau passe sous le quart, je fais le plein. »
Un lavage du soubassement est-il utile contre le sel d’épendage ?
Le sel, l’humidité et la saleté peuvent favoriser la formation de rouille, surtout lorsque les couches de protection sont endommagées.
Un lavage régulier aide à éliminer les dépôts de sel. Il n’est toutefois pas nécessaire de faire un lavage approfondi du soubassement à chaque fois. Le plus important c’est de vérifier de temps en temps les passages de roue et le dessous du véhicule, et de faire réparer rapidement les revêtements endommagés et traiter les premiers signes de corrosion. À la fin de l’hiver, vous pouvez par contre prévoir un bon lavage du soubassement.
Le frein à main peut-il geler ?
Cela peut arriver lorsque des éléments de freinage mouillés gèlent par grand froid en hiver. Leur conception varie cependant fortement d’une voiture à l’autre. De plus, sur de nombreux véhicules modernes, le frein de stationnement électronique s’active automatiquement.
Il est dès lors recommandé de suivre les instructions du manuel si de fortes gelées sont annoncées. Important : ne laissez jamais une voiture stationnée sans l’avoir immobilisée pour éviter tout roulement involontaire.
Peut-on verser de l’eau chaude sur un pare-brise gelé ?
C’est fortement déconseillé.
Pieter Musiaux : « Un grand écart de température crée des tensions dans le verre. Sur un pare-brise qui présente déjà un impact ou une petite fissure, cela peut aggraver la cassure. Utilisez le désembuage ou le chauffage du pare-brise de la voiture, un grattoir à glace et, éventuellement, un produit dégivrant adapté. Mais gardez ce produit chez vous, à l’intérieur. Nous constatons souvent que nos clients le laissent dans la voiture… »
