Une enquête menée par l'organisation de mobilité Touring à différents passages à niveau révèle que seulement 3 conducteurs sur 10 éteignent leur moteur en attendant devant les barrières fermées. "La plupart des conducteurs laissent le moteur tourner, parfois jusqu'à 3 minutes. Cela entraîne non seulement une augmentation de la consommation de carburant, mais aussi une hausse du niveau de pollution de l'air. Pourtant, le code de la route stipule depuis 2004 qu'il faut éteindre le moteur du véhicule à l'arrêt, sauf en cas d'urgence. Même avec une voiture moderne et neuve, il est avantageux d'éteindre le moteur."
Touring s'est rendu à plusieurs passages à niveau pour observer les véhicules à l'arrêt devant les barrières fermées. "Au total, il s'agissait de 850 véhicules. La grande majorité laissait simplement le moteur tourner. Nous savons tous qu'un moteur qui tourne alors que le véhicule est à l'arrêt est souvent inutile et, surtout, pollue l'air. À un passage à niveau fermé, on reste souvent immobile pendant au moins une minute. Chaque seconde compte pour économiser du carburant et polluer moins. Pour les véhicules équipés d'un système start/stop, les économies commencent en moins d'une seconde. Pour les autres véhicules, cela prend entre 5 et 10 secondes. Et cela s'applique non seulement à l'arrêt à un passage à niveau, mais également à tous les types d'arrêts que vous effectuez lors d'un trajet."
Pour convaincre les automobilistes d'éteindre le moteur lorsqu’ils sont à l’arrêt, quelques idées fausses doivent être démenties, selon Touring. "Par exemple, il est inutile de vouloir chauffer le moteur : celui-ci chauffe à peine et de plus on pollue l'air. L'idée selon laquelle l'arrêt et le redémarrage fréquents du moteur entraînent une surconsommation est également fausse. Une fois le moteur chaud, cette surconsommation est vraiment minime et certainement pas proportionnelle à ce qu'on peut économiser."
Touring souhaite encourager les usagers de la route à réfléchir. "La pollution atmosphérique due aux véhicules est bien connue et il faut en tenir compte. Chacun peut apporter sa pierre à l'édifice. Chaque petit geste compte pour protéger la qualité de l'air. Il faudra encore un certain temps avant que nous roulions tous avec des véhicules zéro émission. Il suffit de penser à cette simple action pour consommer et polluer un peu moins.
Lors de l'achat d'une nouvelle voiture, il est également bon de vérifier la présence d'un système start/stop. Actuellement, 40 % des voitures en sont équipées. Ce système éteint automatiquement le moteur lorsque vous vous arrêtez, même à un feu rouge. Et dès que vous appuyez sur l'embrayage ou tournez le volant, le véhicule redémarre instantanément. Cependant, le système n'éteint pas toujours le moteur, de sorte qu'une action manuelle est parfois nécessaire."