Lancée en 2012, la CRF250L nous rappelait vaguement les iconiques trails des années 1970 et 1980. Mais sur plusieurs points, elle se montrait trop sage, et parfois littéralement trop insipide, pour soutenir pleinement la comparaison. La nouvelle CRF300 Rally fait mieux et possède le potentiel nécessaire pour devenir une digne héritière.
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Plus forte et plus légère
Le moteur de la CRF300L, d’une cylindrée de 286 cc, développe 27 ch à 8.500 tr/min et 26,6 Nm à 6.500 tr/min. Ce ne sont pas des valeurs qui permettent de s’aligner au départ du Dakar, mais Honda met l’accent sur une puissance utilisable plutôt que sur le rendement maximal. Et cela se ressent.
La CRF300L est suffisamment vive pour affronter un large éventail de situations. D’une sortie dynamique sur les chemins de campagne à une balade sportive sur les routes secondaires, elle sait se montrer convaincante. Le fait que le moteur ait également du répondant à bas régime contribue à lui donner une impression de maturité.
Priorité à la route
La voie publique reste d’ailleurs le terrain principal de la CRF300L. Mais elle se débrouille également plus qu’honorablement hors bitume, et la moto est parfaitement capable d’encaisser un vrai programme adventure. Nous l’avons emmenée dans les Pyrénées, où la CRF300 Rally s’est révélée être une excellente partenaire.
Ce qui lui manque en puissance pure, elle le compense par sa facilité d’utilisation et son faible poids. On apprécie aussi la possibilité de désactiver facilement l’ABS arrière grâce à un bouton placé à côté du tableau de bord. L’écran LCD est lisible et simple à utiliser.
Confort
Le monocylindre est épaulé par une partie cycle bien équilibrée. Plus encore que la baisse du poids, c’est la rigidité accrue du châssis qui se remarque. Dans les courbes rapides, la CRF300 Rally se montre extrêmement stable. Et les entrées en virage se font avec une facilité déconcertante.
Le débattement des suspensions a beau avoir augmenté, l’amortissement reste très souple. Honda a clairement privilégié le confort plutôt que le potentiel sportif. Un choix avec lequel nous avons très bien pu vivre lors des longues journées passées en montagne.
Dans les traces des grandes?
Il n’empêche que la CRF300 Rally affiche un style clairement inspiré des Honda victorieuses au Dakar. Elle présente donc une allure particulièrement sportive. Mais elle est surtout un trail polyvalent qui ne déçoit jamais et qui, dans cette version, se montre nettement plus sportif et performant que ses devanciers.
Ce supplément de fun, la hausse de la puissance et du couple, ainsi que le poids réduit sont autant d’atouts qui doivent lui permettre de marcher dans les traces de ses illustres ancêtres. Ceux qui se demandent combien de plaisir on peut prendre avec une 300 feraient bien d’enfourcher la nouvelle CRF.
Sous le réservoir
- Moteur: monocylindre à refroidissement liquide de 286 cc
- Puissance: 27 ch
- Vitesse maximale: 140 km/h
- Poids tous pleins faits: 142 kg
- Hauteur de selle: 880 mm
- Prix: 7.594 euros
Plus d’infos sur www.fr.honda.be
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