Annecy est souvent appelée la Venise des Alpes, mais la comparaison ne rend pas justice à la diversité de la ville et de l'arrondissement du même nom. En été et en automne, une nature intacte vous attend, avec une multitude d’activités sur terre comme dans les airs.
La charmante bourgade borde les rives du lac d'Annecy, dans le sud-est de la France. L'arrondissement du même nom offre une diversité inégalée d'activités. Cela va du vélo à l'aventure en haute montagne, en passant par les loisirs nautiques à la surface du lac, dans son eau limpide, sur les berges et en hauteur.
La Vieille Ville et le canal
Si vous êtes en vacances dans la région, ne manquez pas l'exploration des étroites ruelles pavées de la ville. Jetez un coup d'œil dans les boutiques accueillantes de la Vieille Ville avant de vous installer sur l’une des nombreuses terrasses des environs. Vous manquez de temps? Concentrez-vous sur les berges du canal du Thiou, d'où le trafic est banni. Au bord de l'eau se succèdent les endroits photogéniques et les bons petits restaurants.
Mais l'attrait de la ville réside aussi dans les petits ponts qui ponctuent le canal. Comme à Venise. Ne ratez pas le Palais de l’Isle, un édifice du 12e siècle bâti au milieu du canal qui débouche un peu plus loin dans le fameux lac. Grimpez aussi jusqu'au château d’Annecy. Vous y trouverez une vue panoramique sur la ville, les reflets du lac et les cimes majestueuses à l'horizon.
Visite en bateau
Pour ceux qui ont le temps, la visite de la ville doit absolument se prolonger sur l'eau. Le lac d'Annecy est en effet un des plus beaux d'Europe. Vous pouvez louer un petit bateau électrique ou embarquer pour une brève croisière. Nous sommes montés à bord de l'Espérance III, un voilier historique de 18 mètres de long, aujourd'hui propulsé par l'électricité. À bord, toute l'attention va à l'environnement et à la vue sans cesse changeante. Pendant ce temps, des matelots plus ou moins expérimentés s'activent à garder les voiles tendues. De quoi débarquer avec de belles photos.
Attention: l'embarcation ne possède ni toilettes ni autres commodités. Le nombre de places assises est limité.
Tour du lac à vélo
Envie d’explorer les rives de plus près? Faites le tour du lac à vélo. Sur la boucle de 36 km, on compte 30 km de pistes cyclables isolées de la voie publique. Le parcours est presque plat, mais ne vous laissez pas surprendre par le soleil. Celui-ci peut se montrer ardent en été et en automne. Prévoyez votre randonnée cycliste tôt dans la journée. Cela vous permettra de vous rafraîchir ensuite dans l'eau du lac ou sur une plage. Il en va de même pour les marcheurs.
100% nature
Annecy n'est pas seulement une ville. C'est aussi l'arrondissement qui réunit bon nombre de communes dont le nom est familier pour les amateurs de sports d'hiver. L'été, les stations de ski fréquentées comme La Clusaz et Le Grand-Bornand se font plus silencieuses. La nature intacte reprend ses droits. Annecy Mountains est la marque qui chapeaute une partie de ces villages. Le slogan est simple et clair: 100% nature.
Un calme agréable règne dans les rues et le centre de La Clusaz, mais les nombreux restaurants bruissent d'activité. En altitude, des itinéraires spectaculaires attendent les randonneurs et les vététistes. Mais ce n'est pas tout. Que diriez-vous d'un baptême de l'air en parapente duo avec un pilote chevronné? Adrénaline garantie. Nous avons décollé avec le spécialiste outdoor Takamaka Annecy.
Également recommandée, la visite du village du Grand-Bornand. Ici aussi, les sports de plein air sont bien présents. Outre la marche et le vélo, vous pouvez vous risquer sur une via ferrata de 1.100 mètres de long. Attention: la pratique ne s'adresse pas aux débutants, mais seulement aux sportifs confirmés. Le parcours complet demande facilement 5 à 6 heures.
Les moins sportifs profiteront de l'authenticité du Grand-Bornand. Certaines échoppes du marché remontent à 1795. Vous y apprécierez de succulentes spécialités locales. Non loin de là, on vous révélera les secrets de la fabrication du célèbre reblochon.
Logements originaux
Les hôtels et chalets ne manquent pas dans la région, mais il existe aussi des formules de logement plus originales. Nous avons trouvé le calme et le silence aux Écotagnes, un bed & breakfast qui propose notamment des cabanes dans les arbres. Au milieu des bois, les cabanes sont à peine visibles. Le patron vous préparera dans ses installations au sol un délicieux dîner ou un généreux petit déjeuner à base de produits locaux. Le panorama est incroyable, surtout si vous êtes bien installé dans le bain scandinave.
Pour le répertoire complet des logements et de l’inspiration pour un séjour sportif ou relaxant réussi, rendez-vous sur le site officiel d'Annecy Mountains.
Se rendre à Annecy
En voiture: les environs d'Annecy et les destinations de montagne sont facilement accessibles toute l'année par les routes et autoroutes. Environ 790 km séparent Annecy de Bruxelles.
Pour franchir les portiques de péage rapidement et sans stress sur les autoroutes françaises, pensez à commander à temps un badge de télépéage. Grâce au badge, le contrôle se fait sans fil et les barrières s'ouvrent automatiquement.
En train: le trajet direct à partir de Paris arrive à Annecy en 3 heures et 40 minutes environ. Selon la saison, il y a 5 à 7 départs par jour.
En avion: prenez un vol à destination de Genève ou Lyon. À Genève, vous êtes à 45 minutes (en voiture de location ou taxi) d'Annecy. Au départ de Lyon, il reste encore 125 km par la route, mais il existe aussi des liaisons par train et par bus.
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