Annecy wordt wel eens het Venetië van de Alpen genoemd, maar die vergelijking doet afbreuk aan de diversiteit van de stad en bij uitbreiding het gelijknamige arrondissement.
Annecy ligt aan de oevers van het Meer van Annecy, in het zuidoosten van Frankrijk. Het gelijknamige arrondissement biedt een ongeëvenaarde diversiteit aan activiteiten, van fietsen en avontuurlijke bergsporten tot recreatie op, aan, rond, in én hoog boven het glasheldere water van het meer.
Dwars door de middeleeuwen
Wie op vakantie gaat in deze regio moet beslist de smalle geplaveide straatjes van de stad verkennen. Ga snuisteren in de uitnodigende boetiekjes en vlij je neer op een van de vele uitnodigende terrasjes die de Vieille Ville rijk is. Wie weinig tijd heeft, kan zich concentreren op de verkeersvrije oevers van het Canal du Thiou. Aan het water bevinden zich de meest fotogenieke plekjes en leukste restaurants. Wat de stad zo aantrekkelijk maakt, zijn de vele bruggetjes over het kanaal die, toegegeven, refereren aan Venetië. Mis het Palais de l’Isle niet, het iconische 12de-eeuwse gebouw in het midden van het kanaal dat iets verderop aansluit op het befaamde meer. En klim ook naar het Château d’Annecy voor een panoramisch zicht over de stad, het fonkelende meer en de indrukwekkende bergen eromheen.
Wie wél voldoende tijd uittrekt voor een stadsbezoek moet beslist het water op, want het Lac d’Annecy is een van de schoonste meren van Europa. Je kan er elektrische bootjes huren of een bescheiden cruise ondernemen. Wij gingen aan boord van de iconische Espérance III, een 18 meter lang zeilschip dat in zijn reïncarnatie als replica elektrisch wordt aangedreven. Let wel: het schip beschikt niet over toiletten en ontbeert ook andere basisluxe, zoals voldoende zitplaatsen. Eenmaal aan boord gaat alle aandacht naar de omgeving en naar de immer wisselende vergezichten. Intussen zorgen ervaren en minder ervaren matrozen ervoor dat de zeilen strak gespannen staan. Het levert in elk geval mooie foto’s op.
Wie de oevers van dichtbij wil zien, kan rond het meer fietsen. De lus is zo’n 36 km lang en daarvan loopt 30 km over fietspaden die gescheiden zijn van de openbare weg. Het traject is grotendeels vlak, maar laat je niet verrassen door de zon. Die kan tijdens de zomer en nazomer stevig uit de hoek komen, dus plan je fietstocht bij voorkeur vroeg op de dag en ga daarna afkoelen in het meer of op een van de zonovergoten stranden. Voor de lopers onder ons geldt dezelfde procedure.
100% natuur in en om Annecy
Annecy is niet alleen een stad, het is ook de naam van het arrondissement waartoe heel wat gemeenten behoren die bij wintersporters een belletje doen rinkelen. In de zomer worden de drukke skioorden zoals La Clusaz en Le Grand-Bornand een pak stiller en trekt de ongerepte natuur alle aandacht naar zich toe. Annecy Mountains is de merknaam die een aantal van die dorpen overkoepelt, en een van hun slogans is de eenvoud en duidelijkheid zelf: 100% natuur.
Tijdens onze passage door het arrondissement hielden we halt in La Clusaz. Op straat en in de dorpskern is het aangenaam rustig, maar in de vele restaurantjes gonst het van de gezelligheid. Hogerop in de bergen liggen de spectaculaire wandel- en mountainbikeroutes voor jou klaar, maar er is meer. Wat dacht je van die lang uitgestelde duovlucht met een ervaren parapentepiloot. Adrenaline verzekerd voor wie voor het eerst de lucht in gaat. Wij gingen van de grond met outdoorspecialist Takamaka Annecy.
Eveneens aan te bevelen is een bezoek aan het dorpje Le Grand-Bornand. Ook hier is het aanbod aan buitensporten groot. Behalve wandelen en fietsen kan je je hier wagen aan de 1100 meter lange via ferrata. Waarschuwing vooraf: dit klimtraject is niet geschikt voor beginners en enkel bedoeld voor ervaren sportievelingen. Over het ganse traject doe je toch makkelijk 5 à 6 uur.
Wie het minder sportief wil aanpakken, kan zich terugtrekken in de authenticiteit van Le Grand-Bornand. Bezoek de markt waarvan de kraampjes teruggaan tot 1795 en waar je lekkere lokale specialiteiten kan proeven en kopen. Of ga in de buurt de geheimen ontsluieren van de productie van de bekende Reblochon-kaas.
Bijzondere overnachtingsplaatsen
In de regio is aan hotels en chalets geen gebrek, maar je kan ook kiezen uit meer originele overnachtingsplaatsen. Wij zochten de stilte en rust op bij Les Écotagnes, een bed & breakfast die onder meer boomhutten verhuurt. De hutten gaan zodanig op in het dichte bos dat ze nauwelijks zichtbaar zijn. In het hoofdgebouw zorgt de gastheer voor een heerlijk diner of uitgebreid ontbijt op basis van regionale producten. Het panorama is fantastisch, zeker als je met een goed glas binnen handbereik plaatsneemt in het Scandinavische bad. Annecy Mountains, het is voor herhaling vatbaar.
Annecy: praktische informatie
De omgeving van Annecy en de bestemmingen in de bergen zijn het hele jaar door goed bereikbaar via de snelweg en over de weg. Vanuit Brussel bedraagt de afstand tot Annecy zo’n 790 km. Wie met de trein komt, spoort vanuit Parijs rechtstreeks naar Annecy in circa 3 uur en 40 minuten. De trein rijdt 5 tot 7 keer per dag, naargelang het seizoen.
Wie het vliegtuig verkiest, kan vliegen op Genève of Lyon. Vanuit Genève sta je op 45 minuten (huurwagen of taxi) in Annecy. Vanuit Lyon is het nog 125 km over de weg, maar er zijn ook trein- en busverbindingen.
De overnachtingsmogelijkheden zijn legio en er is beslist een plek voor elk budget. Voor het volledige overzicht van accomodaties verwijzen we naar de officiële website van Annecy Mountains.
Wie een en ander wil voorbereiden of simpelweg op zoek is naar inspiratie, vindt op dezelfde website meer dan genoeg ideetjes om van zijn verblijf een sportief of ontspannend succes te maken.
Vertrek met een gerust hart op reis
Met de tijdelijke bijstandsformule Touring Explore geniet je wereldwijde dekking vanaf € 10/persoon per reis. Ontdek ook onze formules voor wereldwijde reisbijstand en onze annulatieverzekeringen.
