Kawasaki ressuscite le blason KLE avec les KLE 500 et KLE 500 SE. Mais ne cherchez pas la madeleine nostalgique: la démarche est résolument moderne, avec une mid-size adventure accessible, pensée pour un usage polyvalent. Lors du premier essai en Espagne — autour d’Almería, du désert de Tabernas et de la Sierra Nevada — une chose saute aux yeux: le concept de la Kawasaki KLE 500 est sacrément cohérent. Pas une enduro extrême, pas un pachyderme de grand raid, mais une allroad compacte qui met en confiance autant sur l’asphalte que sur le roulant.
La Kawasaki KLE 500: une base éprouvée
La base de la KLE millésime 2026? Le bicylindre parallèle de 451 cm³ déjà connu dans la famille Ninja 500. Ici, le twin affiche 45 ch à 9.000 tr/min et 42,6 Nm à 6.000 tr/min, le tout évidemment Euro 5+. En pratique, on a un moteur qui reprend avec entrain, délivre sa cavalerie de façon linéaire et surtout offre une réponse à la poignée très juste: ni brutale, ni floue. Résultat: on dose facilement, que ce soit sur un ruban de montagne ou sur une piste au grip variable. L’embrayage assisté/anti-dribble complète le tableau avec une commande plus légère et davantage de stabilité au rétrogradage.
Partie cycle
Là où la Kawasaki KLE 500 met une vraie claque à la concurrence dans cette tranche tarifaire, c’est sur la partie cycle. Kawasaki opte pour un cadre treillis acier, associé à une fourche inversée KYB de 43 mm et à un amortisseur arrière avec précharge réglable. Et malgré l’absence de réglages sur la fourche, la mise au point d’origine mérite des fleurs: l’équilibre est proche du sans-faute, au point qu’on ne regrette pas vraiment les molettes.
Aussi en tout-terrain
Le deuxième jour, avec une précharge arrière un poil plus tendue, la moto gagne encore en précision. Sur route: direction neutre, belle stabilité sur l’angle, et une capacité franchement saine à corriger la trajectoire une fois posé en courbe. Propre.
En tout-terrain, le moteur passe un peu au second plan: c’est la rigueur du châssis qui fait la différence. La KLE ne réclame pas des watts à foison, mais de la technique: bon timing gaz/embrayage/rapport. Une moto de pilotes plus que de touristes, avec cette satisfaction supplémentaire quand on place bien ses lignes et qu’on choisit le bon rapport. Et sur la question récurrente de la garde au sol, verdict clair: sur deux journées mêlant désert et routes de montagne, aucun contact ni des repose-pieds ni du sabot. Sur la fiche on annonce 185 mm, sur le terrain c’est, dans ce contexte, largement suffisant.
Remarquablement fine
Il y a évidemment quelques bémols cohérents avec un prix serré. Le pare-brise (SE compris) est réglable, oui… mais avec outil, donc pas à la volée. Les leviers de frein et d’embrayage ne sont pas réglables non plus. En revanche, Kawasaki marque des points sur l’ergonomie et la logique d’usage: le bouton ABS permet via une pression courte/longue de désactiver complètement l’assistance (avant et arrière), un vrai plus pour ceux qui roulent sur la terre.
La Kawasaki KLE 500 est aussi remarquablement fine: l’habillage colle au cadre, ce qui facilite la vie à des gabarits variés, assis comme debout en offroad. Sur autoroute, c’est suffisamment vivant: durant l’essai, on a relevé une pointe autour de 160 km/h, avec encore un peu de marge. Mais à 120–130 km/h, le twin tourne assez haut (environ 6.800 à 7.200 tr/min). On met donc une 6e plus longue sur la wishlist — non pas parce qu’elle manque de souffle, mais pour offrir un régime plus posé sur les longs rubans rapides.
Conclusion
La SE se distingue notamment par un TFT, des protège-mains, un sabot, et une bulle plus haute que la version standard. Mais au fond, les deux déclinent le même message: beaucoup de moto pour pas trop d’argent. Avec des tarifs annoncés à partir de 6.749 € (SE 7.599 €), c’est exactement l’angle choisi par Kawasaki pour signer son (r)entrée dans l’adventure en 2026.
Sous la selle
- Type: bicylindre parallèle 4T, refroidissement liquide
- Cylindrée: 451 cm³
- Transmission: boîte 6
- Puissance max: 45 ch à 9.000 tr/min
- Poids tous pleins faits: 194 kg
- Réservoir: 16 l
- Hauteur de selle: 870 mm
- Prix: à partir de 6.749 €
- Infos: site Kawasaki
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