Le succès croissant des croisières fluviales s’explique principalement par l'expérience de voyage unique qu'elles offrent. Le concept est simple: voyager en toute décontraction d'une ville à l'autre et d'un pays à l'autre, sans devoir défaire ses valises à chaque étape.
Le confort à bord joue également un rôle important dans l'expérience de voyage, et c'est sur ce point que les compagnies de croisières se distinguent clairement les unes des autres. VIVA Cruises est une jeune compagnie (2018) spécialisée dans les croisières fluviales. Grâce à la formule all-in, les passagers ne doivent payer aucun supplément. Certains frais, comme le Wi-Fi et les pourboires, ne sont généralement pas inclus dans l'offre standard de nombreuses autres compagnies. Et ces suppléments peuvent vite coûter cher, entre 10 et 20 euros par personne et par jour. VIVA Cruises propose, selon ses propres dires, une vraie formule tout compris.
L'expérience à bord
Nous avons testé le tout nouveau bateau de la compagnie VIVA Cruises, le VIVA Enjoy, mis à l’eau début 2025. Notre croisière découverte a démarré à Amsterdam et s'est terminée trois jours plus tard à Anvers. Lors de l'enregistrement, nous avons immédiatement été impressionnés par l'architecture ouverte du navire, qui diffère de la plupart des autres bateaux de cette taille. Les étages du restaurant principal, du bar et du salon panoramique s'intègrent harmonieusement les uns aux autres, ce qui confère au navire une allure très ouverte et légère. Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez, vous avez toujours une vue sur l'eau et les rives pendant la croisière fluviale.
Les cabines, qui sont toutes orientées vers l'extérieur, offrent elles aussi une magnifique vue panoramique. Les 95 cabines sont réparties sur trois ponts et répondent aux besoins et souhaits des voyageurs modernes. Vous y trouverez notamment des ports USB et un chargeur sans fil pour votre téléphone. Toutes les cabines disposent aussi d'un minibar réapprovisionné chaque jour gratuitement, d'une machine à café (Nespresso, également réassortie chaque jour ), d'une bouilloire électrique et d'une salle de bains moderne et bien éclairée avec une vraie douche.
Ajoutez à cela une excellente literie, une grande télévision à écran plat, un coffre-fort, un sèche-cheveux et une climatisation individuelle. Vous avez vraiment l’impression d’être dans une chambre d'hôtel de luxe.
Trois restaurants différents
Le plus étonnant pour un bateau fluvial de cette taille, c’est la présence de trois restaurants différents (tout est compris). Le restaurant principal, Riverside, peut accueillir 130 passagers et est ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Moments est un restaurant convivial de 60 couverts situé sur le pont inférieur, avec de nombreuses tables pour deux personnes, ce qui est également assez rare sur les bateaux fluviaux. Pour le déjeuner et le dîner, les hôtes peuvent savourer des plats méditerranéens, dont la plupart sont préparés dans la cuisine ouverte. La qualité est excellente! Il en va de même pour Le Bistro, le troisième restaurant, situé à l'arrière du bateau. Fish & chips ou hamburger le midi, steak ou poisson grillé le soir. Voilà un aperçu des plats préparés dans la cuisine ouverte. Bref, une croisière fluviale qui ravira les gourmets.
L'ambiance est un peu plus formelle dans le restaurant principal, qui propose des menus à plusieurs plats le midi et le soir. Mais soyez rassuré, les portions ne sont pas trop copieuses et vous choisissez vous-même le nombre de plats que vous souhaitez déguster. Bon à savoir: tous les restaurants proposent également des plats végétariens préparés avec beaucoup de soin. Toutes les boissons à bord sont disponibles à volonté, sans supplément: eau, boissons non alcoolisées, vin, champagne, long drinks ou cocktails, etc. Le choix est vaste.
Faire du sport pendant votre croisière fluviale
Le bateau est aussi équipé d'une piscine sur le pont supérieur, d'un espace de massage, d'une petite salle de yoga et de fitness et d'une boutique. Un ascenseur dessert tous les étages, à l'exception du pont supérieur, accessible via un escalier. Veuillez toutefois noter que les massages et autres soins ne sont bien sûr pas inclus. Mais les prix nous ont agréablement surpris: un massage à bord ne coûte pas plus cher qu'un soin similaire sur la terre ferme. Des vélos sont mis gratuitement à la disposition des plus sportifs. Il est cependant vivement conseillé de réserver la veille afin que l'équipage puisse préparer le vélo qui vous attendra sur le quai.
Des excursions passionnantes
Il va de soi que le principe même d'une croisière fluviale consiste à explorer chaque jour de nouvelles destinations. Les bateaux fluviaux étant compacts, ils peuvent généralement accoster au cœur même de la destination. Nous avons successivement débarqué à Amsterdam, Enkhuizen, Nimègue et Anvers. Quatre destinations dont le quai se trouve à proximité des principales curiosités et attractions touristiques.
Vous pouvez aussi réserver des excursions payantes avec des guides locaux. À Enkhuizen, nous avons pris un guide qui nous a fait visiter le musée du Zuiderzee. Ce musée est consacré à l'histoire de l'IJsselmeer. Pour rappel, avec la fermeture de l'Afsluitdijk (une grande digue) en 1932, la connexion entre le Zuiderzee et la mer des Wadden a été coupée, ce qui a conduit à la formation d’un lac intérieur, l'IJsselmeer. Le musée comprend plus de 140 bâtiments historiques qui étaient à l’origine dans des villages situés autour de l'ancien Zuiderzee.
Préparez-vous à remonter cent ans en arrière en vous promenant dans les ruelles pavées du village de 't Zuiderzeedorp. Vous y verrez des artisans à l'œuvre, vous pourrez visiter une ancienne école et assister à la fumaison traditionnelle du poisson.
À Nimègue, nous nous sommes limités à une visite guidée condensée mais passionnante de la ville, suivie d'une dégustation de vins dans un jeune domaine viticole situé juste en dehors de la ville. Des excursions du même genre sont proposées tous les jours à des tarifs compétitifs, mais vous pouvez également vous y rendre à pied ou à vélo, comme mentionné précédemment. Votre excursion terminée, vous retournez au bateau quand vous le souhaitez. Juste à temps pour le déjeuner, le dîner, le ‘high tea’ (entre 17h et 19h) ou votre rendez-vous à la salle de massage. Ensuite, allez vous détendre au bar, sur le pont supérieur ou dans votre ‘chambre d'hôtel’. Plus d'informations sur le site web de VIVA Cruises.
Vivez votre croisière fluviale l’esprit tranquille!
Ne laissez pas un pépin gâcher votre croisière, consultez nos différentes formules d’assurance voyage et assurance annulation.