Comment choisir un vélo cargo?

Le vélo cargo connaît un succès croissant. L’espace de chargement est parfait pour embarquer des petits enfants, faire des courses et transporter à peu près n'importe quoi. En ville, où les places de stationnement se font rares, le vélo cargo remplace avantageusement une petite fourgonnette. Mais quels sont les critères à prendre en compte à l'achat d'un vélo cargo électrique, neuf ou d'occasion?

1. Que voulez-vous transporter?

Commencez par réfléchir à ce que vous avez l'intention de transporter. Vous voulez emmener les enfants à l'école et au club de sport puis faire vos courses? Vous êtes indépendant et recherchez un moyen de transport pour vos outils et votre matériel lorsque vous allez chez des clients? Si vous devez transporter tous les jours des marchandises sur une palette, vous n'allez pas acheter une petite voiture familiale. De la même manière, le choix d’un vélo cargo dépend de votre projet.

2. Quels sont les types de vélo cargo?

Le vélo cargo classique avec caisse se prête parfaitement au transport des enfants, des animaux domestiques et des objets encombrants. La caisse, en bois ou en métal, est généralement montée à l'avant, ce qui permet de surveiller vos enfants tout en roulant. Pour leur confort, vous pouvez équiper la caisse de petits sièges pour enfants. Mais ce sera au détriment du volume de chargement, bien sûr. Vous cherchez un vélo à double usage (passagers et cargaison)? Optez dans ce cas pour des sièges amovibles.

Le vélo cargo appelé ‘Long John’ possède un porte-bagage en métal entre la roue avant et le guidon. Cette structure peut supporter un coffre verrouillable (voire un bac frigo) ou la charge du jour.

Le vélo cargo avec remorque est une bonne option si vous transportez des objets encombrants à titre occasionnel. La remorque s'attache à l'arrière du vélo. Vous aurez recours à la remorque en cas de besoin uniquement, un facteur de flexibilité et de polyvalence. Le bémol, la remorque prend plus de place et ne facilite pas la conduite.

3. Les aspects techniques à prendre en compte

Le poids maximum est une caractéristique importante du vélo cargo (vélo + conducteur + cargaison). Il conditionne la charge que vous pourrez transporter en toute sécurité, en plus de votre propre poids. Cela dépend de la conception de l'engin, du moteur et des freins. Un vélo cargo possède un moteur puissant, produisant souvent un couple maxi de 85 Nm (newton mètre). C'est nettement plus qu'un vélo électrique ordinaire. Des freins à disque efficaces permettent d'arrêter le convoi (vélo, conducteur et chargement) sans hésitation lorsque le feu passe au rouge.

Comme sur les autres e-bikes, on trouve parmi les vélos cargo une variété de systèmes de transmission. La chaîne classique avec pignons est la moins coûteuse, mais nécessite un entretien régulier. Si le changement de vitesse dans le moyeu de la roue arrière est plus facile à entretenir, il offre moins de rapports. Le meilleur confort est celui du changement de vitesse à variation continue ou automatique, mais le prix s'en ressent!

Enfin, l'empattement allongé influence le rayon de braquage et la facilité de maniement du véhicule. Il existe aussi des vélos cargo à trois roues, moins maniables mais sensiblement plus stables. Dans cette configuration, vous ne devrez plus craindre de basculer en vous arrêtant au feu rouge.

4. Et la batterie?

C'est la batterie qui détermine jusqu'où vous pourrez aller au guidon de votre vélo cargo, en fonction de la capacité, du degré d'assistance, de la cargaison et des conditions de circulation. Pour quelques brefs déplacements par jour, la batterie incluse fera certainement l'affaire. Mais si vous parcourez souvent de longs trajets ou transportez régulièrement de lourdes charges, mieux vaut investir dans une batterie de réserve.

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Un pépin sur la route avec votre vélo cargo?

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