​Vous partez le matin avec la même capacité de batterie qu’en septembre, mais vous constatez que l’autonomie affichée est soudain bien moins élevée. Si c’est votre premier hiver en voiture électrique, vous réaliserez très vite que le froid a une incidence sur la consommation et la vitesse de recharge.

Ce phénomène est tout à fait normal. Quelques gestes simples permettent toutefois de réduire fortement ce désagrément.

• ​Pourquoi une voiture électrique consomme-t-elle plus en hiver?
• ​Quelle est la perte d’autonomie en hiver?
• Préchauffer la voiture pendant qu’elle se recharge, une bonne idée ?
• La batterie est-elle également chauffée automatiquement ?
• Pourquoi une voiture électrique se recharge-t-elle plus lentement par temps froid ?
• Une pompe à chaleur est-elle vraiment utile ?
• Utilisez les sièges chauffants à bon escient
• Que faire si la trappe de recharge est gelée ?
• Une voiture électrique possède aussi une petite batterie de 12 V
• Peut-on dépanner soi-même une voiture électrique avec une aide au démarrage ?
• Peut-on (faire) remorquer une voiture électrique ?
• Une voiture électrique se recharge-t-elle aussi plus lentement à la maison en hiver ?
• Faut-il toujours charger une voiture électrique à 100 % en hiver ?
• Une voiture électrique peut-elle passer l’hiver dehors ?
• Que se passe-t-il si on se retrouve coincé dans un embouteillage avec une voiture électrique en hiver ?

​Pourquoi une voiture électrique consomme-t-elle plus en hiver ?

En hiver, une voiture électrique doit alimenter deux postes supplémentaires qui consomment de l’énergie.

Premièrement, une batterie lithium-ion fonctionne moins efficacement lorsqu’elle est froide. Deuxièmement, la voiture doit consommer de l’énergie pour réchauffer l’habitacle et parfois aussi la batterie elle-même.

Pieter Musiaux, conseiller technique chez Touring : « Une voiture à moteur thermique utilise en grande partie la chaleur résiduelle du moteur pour chauffer l’habitacle. Une voiture électrique dispose beaucoup moins de cette source de chaleur et doit donc la produire autrement. La différence se remarque surtout lors des courts trajets. À chaque fois, il faut réchauffer l’habitacle et, éventuellement, la batterie. Pour les trajets plus longs, ce besoin initial en énergie est réparti sur beaucoup plus de kilomètres. »

Quelle est la perte d’autonomie en hiver ?

​Il n’existe pas de pourcentage qui s’applique à toutes les voitures électriques.

​Par temps hivernal, la consommation d’énergie peut augmenter sensiblement. Des études et des tests en conditions réelles montrent souvent des écarts de l’ordre de plusieurs dizaines de pour cent, mais la température, la vitesse et surtout la longueur du trajet font une grande différence.

Quand il gèle, un court trajet peut être proportionnellement beaucoup plus énergivore qu’un long trajet sur autoroute.

Le type de voiture joue aussi un rôle. La taille de l’habitacle, la gestion thermique, la présence éventuelle d’une pompe à chaleur (voir plus loin) et la possibilité de préchauffer la batterie sont des facteurs qui influencent la consommation d’énergie.

Conseil : basez-vous avant tout sur la prévision d’autonomie actualisée de votre voiture et gardez une réserve de charge un peu plus importante quand il fait très froid.

Préchauffer la voiture pendant qu’elle se recharge, une bonne idée ?

C’est l’un des gestes les plus simples pour gagner en efficacité. Vous rechargez votre voiture électrique sur une borne à la maison ? Réglez l’heure de départ ou la température de l’habitacle souhaitée avant de vous mettre en route. Le premier réchauffement peut ainsi se faire en grande partie grâce à l’électricité du réseau plutôt qu’à l’énergie de la batterie de traction. Ainsi, votre voiture est chaude et vos vitres sont dégivrées. Vous gagnez dès lors en confort et en efficacité.

La batterie est-elle également chauffée automatiquement ?

Pas toujours. Le préchauffage de l’habitacle et le préconditionnement de la batterie sont deux fonctions différentes.

Certaines voitures électriques chauffent activement la batterie si vous définissez une borne de recharge rapide comme destination dans le système de navigation. Sur d’autres modèles, vous pouvez activer cette fonction séparément. D’autres voitures disposent quant à elles d’un système de chauffage de la batterie moins avancé.

Vous devez faire une recharge rapide en cours de route ? Consultez le manuel pour savoir comment votre voiture prépare la batterie avant une pause recharge. En hiver, cela peut faire une grande différence.

Pourquoi une voiture électrique se recharge-t-elle plus lentement par temps froid ?

À basse température, les cellules lithium-ion ne peuvent pas toujours absorber en toute sécurité un courant de charge aussi élevé. Le système de gestion de la batterie limite donc automatiquement la puissance de charge tant que la batterie est trop froide.

Même raccordée à une borne de recharge rapide de 300 kW, votre voiture n’utilisera peut-être qu’une fraction de cette puissance, alors que la borne de recharge fonctionne tout à fait normalement.

Pour les voitures équipées d’un préconditionnement actif de la batterie, il est utile d’indiquer à l’avance une borne de recharge rapide comme destination dans le système de navigation intégré. La voiture peut alors amener la batterie à la bonne température pendant le trajet.

Une pompe à chaleur est-elle vraiment utile ?

Si votre voiture est équipée d’une pompe à chaleur, vous pouvez chauffer votre véhicule plus efficacement, car elle transfère la chaleur au lieu de la produire entièrement à l’aide d’une résistance électrique.

Mais ne vous attendez pas à un pourcentage d’économie fixe. Le gain dépend de la température extérieure, de la longueur du trajet et de la manière dont le constructeur a conçu le système thermique.

Si vous faites souvent de courts trajets en hiver ou roulez dans des régions froides, vous pourrez généralement tirer davantage profit d’une pompe à chaleur que si vous conduisez principalement dans des conditions clémentes.

Utilisez les sièges chauffants à bon escient

Un siège ou un volant chauffant apporte rapidement une sensation de confort sans devoir augmenter de plusieurs degrés la température de tout l’habitacle. Cela peut aider à limiter la consommation d’énergie liée au chauffage. Mais n’en abusez pas. Le confort passe après la visibilité : les vitres embuées ou givrées doivent toujours être entièrement désembuées.

Que faire si la trappe de recharge est gelée?

Les voitures électriques et leurs prises de recharge sont conçues pour être utilisées à l’extérieur. La pluie n’est donc pas une raison pour renoncer à recharger. En hiver, l’humidité autour du connecteur, de la trappe ou du mécanisme de verrouillage peut toutefois geler. Veillez à retirer d’abord la neige autour de la trappe de recharge et ne déposez pas une prise débranchée dans la neige ou dans une flaque.

Si la fiche est coincée, ne tirez pas trop fort dessus. Suivez la procédure de déverrouillage ou de dégivrage du fabricant. Attention : ne versez pas non plus de l’eau bouillante dessus. Elle pourrait geler à nouveau.

Une voiture électrique possède aussi une petite batterie de 12 V

La grande batterie de traction retient toute l’attention, mais presque toutes les voitures électriques disposent aussi d’un système basse tension. Sur de nombreux modèles, il fonctionne encore avec une batterie de voiture classique de 12 V. Cette petite batterie alimente notamment les ordinateurs, les serrures et les systèmes nécessaires à l’activation du circuit haute tension.

Pieter Musiaux : « Il peut alors se produire quelque chose d’étonnant : la grande batterie de traction dispose encore d’une énergie suffisante, mais la voiture ne réagit plus, parce que la batterie de 12 V est déchargée ou défectueuse. Bref, même dans le cas d’une voiture électrique, la “petite batterie” peut être à l’origine d’une panne. On peut voir les choses ainsi : la petite batterie est en quelque sorte “la clé” de la grande. Si la clé ne fonctionne pas, la voiture ne démarre pas. »

Peut-on dépanner soi-même une voiture électrique avec une aide au démarrage ?

Dans certaines conditions, un coup de boost peut être apporté au système basse tension. La procédure varie selon le véhicule. Utilisez uniquement les points de raccordement et la méthode indiqués par le constructeur. Ou, plus judicieux, faites appel à votre assistance dépannage.

Peut-on (faire) remorquer une voiture électrique ?

Mieux vaut éviter ! Avec une voiture classique, un câble de remorquage peut être utilisé dans certaines circonstances. Pour les voitures électriques, les consignes sont beaucoup plus strictes. Lorsque les roues tournent, certaines pièces de la transmission électrique peuvent aussi bouger et produire de l’électricité. Selon la conception du véhicule, cela peut provoquer des dommages ou une surchauffe. Les consignes varient également selon la marque et le modèle.

Pieter Musiaux : « Bref, n’aidez pas votre voisin à rejoindre la prochaine borne de recharge. Vous risquez de faire exploser les frais de vos voisins ! »

Une voiture électrique se recharge-t-elle aussi plus lentement à la maison en hiver ?

C’est possible. Une partie de l’énergie disponible peut d’abord servir à chauffer ou à conditionner la batterie. En recharge AC classique, cela se remarque généralement moins qu’à une borne de recharge rapide, où la température de la batterie influence beaucoup plus la puissance de charge maximale.

Faut-il toujours charger une voiture électrique à 100 % en hiver ?

Non. Pour la recharge quotidienne, suivez les recommandations du constructeur adaptées à votre type de batterie. Certains types de batteries peuvent être rechargés régulièrement à 100 % sans problème. Pour d’autres, le fabricant conseille de fixer une limite de charge inférieure pour un usage quotidien. Avant un long trajet en hiver, vous avez plutôt intérêt de partir avec une batterie plus chargée.

Une voiture électrique peut-elle passer l’hiver dehors ?

Bien sûr. Une voiture électrique est conçue pour être utilisée à l’extérieur, même en cas de gel. Un garage n’est pas indispensable. Si toutefois vous pouvez garer votre véhicule à l’intérieur, vous bénéficierez d’un plus grand confort : moins de givre sur les vitres, et une voiture ainsi qu’une batterie qui refroidissent moins.

Que se passe-t-il si on se retrouve coincé dans un embouteillage avec une voiture électrique en hiver?

Une voiture électrique à l’arrêt ne doit pas faire tourner un moteur thermique au ralenti. Le chauffage de l’habitacle est alors le principal consommateur d’énergie. Bref, tant que la batterie est suffisamment chargée, la voiture peut continuer à fournir de la chaleur pendant longtemps.

C’est pourquoi, en cas de conditions hivernales annoncées, mieux vaut ne pas entamer un long trajet avec une batterie presque vide.