Grand-Duché de Luxembourg: de Schengen à Clervaux en 5 belles étapes

Franchir la frontière entre la Wallonie et le Grand-Duché de Luxembourg donne immédiatement un goût de vacances. Mais ce n'est pas tout. Il y a aussi les routes parfaitement entretenues et une signalisation bien conçue. Voici un itinéraire de 116 km, de Schengen à Clervaux en voiture électrique.

C’est au volant de la Skoda Enyak électrique que nous avons traversé les villages qui jalonnent cet itinéraire. La largeur de la chaussée ne dépasse presque jamais deux bandes. Dans ces conditions, malgré ses dimensions modestes, le Luxembourg paraît plus grand qu'il ne l'est en réalité.

Notre itinéraire (116 km seulement) est facilement réalisable en deux heures, mais réparti en 5 étapes, il offre une excellente occasion de vivre un week-end aussi détendu qu'instructif.

1. Départ: Schengen - 0 km

Si le Grand-Duché est la plus petite nation de l'UE à l'exception de Malte, ses réalisations en font un acteur majeur de la scène internationale. Le Luxembourg a en effet participé à la création de l'UE, de l'OTAN, des Nations Unies, de l'OCDE et du Benelux. Schengen est un petit village viticole luxembourgeois dont le nom revient régulièrement dans l'actualité. C'est à Schengen qu'est née l'ébauche d'une Europe sans frontières. Sur place, un musée explique la teneur des traités de Schengen, mais aussi les raisons pour lesquelles la signature a eu lieu ici.

Schengen se trouve à la frontière avec l'Allemagne et la France, et les trois pays partagent une rivière, la Moselle.

2. Grevenmacher et la Route du Vin - 30 km

Grevenmacher n'est pas notre destination suivante à proprement parler. La Route du Vin qui y mène est une destination à elle seule. Au départ de Schengen, le modeste vignoble est facile à trouver, car le village en fait partie. Suivez les flèches (N10) et longez la Moselle vers le nord. Restez sur la rive luxembourgeoise, le cours d'eau formant la frontière naturelle avec l'Allemagne.

La Route du Vin s'étire jusqu'à Wasserbillig. Des dizaines de viticulteurs produisent et commercialisent leurs crus. Si vous avez un Bob parmi vous, arrêtez-vous ici et là pour une dégustation et emportez quelques bonnes bouteilles. La production de vins mousseux et autres étant généralement limitée, vous ne les trouverez pas facilement dans les commerces belges.

Sur la route de Grevenmacher, vous trouverez aussi une réserve naturelle remarquable, Haff Réimich. La zone est connue pour la grande diversité de sa flore et de sa faune. On y croise d'ailleurs de nombreux ornithologues.

Si vous préférez découvrir le centre-ville de Grevenmacher, vous devrez abandonner temporairement la voiture. Chef-lieu de la Moselle luxembourgeoise, Grevenmacher a banni la circulation automobile dans ses ruelles étroites où vous verrez aussi des ruines médiévales, un beffroi et bien d'autres choses. L'Allemagne est à quelques minutes de marche seulement. Passez le pont et vous y êtes.

3. Echternach - 50 km

Nous restons sur la N10, mais le tronçon entre Grevenmacher et l'embouchure de la Sûre (Sauer) à Wasserbillig s'obstine à s'appeler N1 jusqu'à ce que nous retrouvions la N10, qui pousse jusqu'à Echternach. En chemin, gardez les yeux ouverts: les rives du modeste cours d'eau se chargent du spectacle.

Echternach est la plus ancienne ville du Luxembourg. Les amateurs de culture et d'histoire seront comblés: les vieux remparts, le palais romain, l'église paroissiale Saint Pierre et Paul avec ses éléments mérovingiens, romans et gothiques, la basilique Saint Willibrord, l'impressionnante abbaye bénédictine (quatre ailes de 75 mètres!), le jardin du cloître avec son orangerie, le pavillon rococo et bien d'autres choses.

Echternach est aussi connue pour sa 'procession dansante', un héritage unique au monde qui figure sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'Unesco. Les promeneurs sont nombreux à faire d'Echternach le point de départ de leurs randonnées sylvestres. C'est en effet là que se trouve la porte du Mullerthal, célèbre pour ses paysages rocheux. La région est aussi appelée Petite Suisse, non sans raisons.

4. Diekirch - 77 km

Pour aller à Diekirch, prenez la N10 et la N19. Située sur la Sûre, la bourgade, relativement petite, est entourée de collines verdoyantes qui contribuent à un sentiment d'intimité. Mais la plupart des touristes y viennent pour faire du shopping avant de déguster une bière fraîche sur l’une des innombrables terrasses. La renommée de Diekirch s'appuie aussi sur la brasserie du même nom.

Il y a longtemps, les habitants ont choisi un âne en guise de mascotte. Au fil du temps, l'animal a gagné le respect. Il est présent partout dans les rues, jusqu'à remplacer le traditionnel coq de la girouette du clocher. Différentes théories expliquent ce choix. D'après l'une d'elles, seuls les ânes étaient capables de paître sur les pentes raides des environs de la ville. Peut-être. Retenons en tout cas que les gens de l'endroit ne se prennent pas trop au sérieux et privilégient la joie de vivre.

5. Vianden - 88 km

Escale suivante: la ville médiévale de Vianden (via la N17 et la N10). Ici encore, difficile de résister à l'attrait d'une terrasse ensoleillée, au bord de l'Our. Le château de Vianden situé en hauteur domine le panorama.

En attendant de faire l'ascension du château, nous passons en revue les curiosités de la ville et de ses alentours immédiats: une promenade dans les ruelles du centre médiéval, une visite à la maison de Victor Hugo, la découverte du musée municipal, un trajet en télésiège, un coup d'œil aux églises, chapelles et cloître gothiques, sans oublier le barrage sur l'Our.

S'il faut faire un choix, ne manquez pas la visite du château des comtes de Vianden. L'édifice est typique des résidences féodales de l'époque romane et gothique. Il est considéré à juste titre comme un des principaux bâtiments historiques d'Europe. Prenez le temps de faire le parcours complet. L'effort en vaut la peine.

6. Arrivée: Clervaux - 116 km

Nous quittons Vianden. Après quelques kilomètres sur la N17 en direction de Diekirch, nous prenons aux abords de la ville la 322 vers Putscheid puis vers Schinker, où nous rejoignons la E421. À Marbourg, nous empruntons la N18 en direction de Clervaux. Le château de Clervaux se dresse au-dessus des habitations et des ruelles en contrebas. Construit au 15e siècle, le fort a été restauré après sa destruction lors de la deuxième guerre mondiale.

À l'intérieur du château, on peut voir diverses expositions, mais il en est une qu'il ne faut absolument pas rater, l'exposition permanente ‘The Family of Man’. Elle retrace la carrière d'Edward Steichen, photographe, peintre et curateur américain né au Luxembourg. The Family of Man a initialement vu le jour (en 1955) pour le Museum of Modern Art de New York. L'initiative est considérée comme une des toutes grandes expositions photographiques de l'histoire. Depuis 2003, elle est inscrite sur la liste ‘Memory of the World’ de l'Unesco. Incontournable.

A la recherche d’un hébergement? Nous avons logé au château d’Urspelt, à un jet de pierre de Clervaux.

Visites au Luxembourg: entrées gratuites ou avec réduction

La LuxembourgCard digitale vous ouvre l'accès gratuit (ou à prix réduit) à plus de 90 sites touristiques du pays. La carte est disponible à partir de 13 euros par jour/personne et pour 20 euros à peine pour 2 jours.

Situées sur notre itinéraire, les attractions suivantes sont accessibles gratuitement:

• Biodiversum Haff Réimech
• le site gallo-romain et le musée de l'abbaye à Echternach
• Bernard Massard et autres viticulteurs à Grevenmacher
• l'imposant château de Vianden
• le musée européen de Schengen
• l'exposition ‘The Family of Man’ à Clervaux
• divers musées à Diekirch
• vélos gratuits presque partout (Rentabike)
• ... et la liste est encore longue.

Plus d’infos sur le Luxembourg: www.visitluxembourg.com