Citytrip à Malte et Gozo: culture et gastronomie de haut niveau

Malte est une destination d’exception pour les voyageurs en quête d’un réel plus. Et si ce sont surtout les amateurs de culture qui explorent les îles de ce micro-État européen, de plus en plus de foodies posent aussi leurs valises dans la petite république.

Pour ce voyage, nous avons logé en plein centre de la capitale, La Valette. Au programme: déjeuner avec vue sur les toits de la ville et sortie en soirée pour arpenter les ruelles pentues et tester les nombreux nouveaux bistrots, restaurants, bars à vins, terrasses et autres cafés.

Gastronomie: la métamorphose de La Valette

Du point de vue gastronomique, La Valette, et par extension tout l’archipel de Malte, a connu une véritable métamorphose au cours des dix dernières années. Cette évolution n’a d’ailleurs pas échappé aux experts culinaires de Michelin, qui distribuent depuis 2020 les étoiles et autres distinctions dans la région.

Nous pouvons recommander deux adresses d’exception, les restaurants Under Grain et Noni, tous deux situés au cœur de La Valette. Les tables suivantes nous ont aussi fait forte impression: Caffe Cordina (Malte), Fontanella (Malte), Cassarini (Malte), Il-Kartell (Gozo).

La co-cathédrale Saint-Jean

Parmi nos favoris à La Valette, se retrouvent les deux peintures du Caravage, spécialement réalisées pour la co-cathédrale Saint-Jean de La Valette.

L’une d’elles, ‘La Décollation de saint Jean-Baptiste’, est même considérée comme son œuvre la plus importante. Prenez le temps de regarder le film sur la vie du peintre: l’adaptation n’élude pas la controverse entourant le personnage et est une révélation pour certains. Un conseil: commencez par regarder le film, vous poserez ensuite un regard différent sur l’œuvre.

‹

›

Prenez aussi le temps d’admirer l’intérieur de la cathédrale, car bien peu de bâtiments sont aussi richement décorés.

A faire à La Valette et en dehors de la ville

D’autres activités à conseiller à La Valette sont une visite de l’Is-Suq Tal-Belt (un marché couvert) et des jardins de l'Upper Barrakka avec leur spectaculaire ascenseur vers le port, ou encore une promenade dans la très agréable et animée Merchants Street.

En dehors de La Valette, les options sont tellement nombreuses qu’il faudra faire des choix. Une visite (matinale) du village de pêcheurs de Marsaxlokk et ses typiques bateaux peints à la main est toujours agréable. Un autre incontournable est un passage par Mdina, l’ancienne capitale de Malte. La combinaison des architectures baroque et moyenâgeuse ne laisse personne indifférent.

Autre activité à recommander: la visite des catacombes de Saint-Paul. Et un arrêt près des falaises de Dingli sera parfait pour clôturer votre journée. Prenez le temps de vous asseoir pour profiter du panorama à 250 mètres d’altitude.

‹

›

Catamarans à grande vitesse vers Gozo

Une visite à Malte n’est pas complète sans une escapade ou un court séjour sur la plus petite île de Gozo. Bonne nouvelle: depuis l’année passée, un service de catamaran rapide relie l’île et La Valette en 45 minutes. Il n’y avait auparavant qu’un ferry à vapeur qui vous obligeait d’abord à vous rendre au nord de l’île de Malte.

Ce qu’on aime à Gozo, c’est la tranquillité qui y règne. De nombreux habitants de Malte s’y rendent le week-end ou pour les vacances, car la petite île est quand même un brin différente. Allez manger dans l’une des nombreuses petites baies dont l’île ne manque pas. Vous pourrez y savourer la cuisine régionale, avec un verre d’un vin maltais qui en étonnera plus d’un. Ou une Cisk, la bière locale parfaite pour se désaltérer par tous les temps.

Prévoyez aussi assez de temps pour une visite de la plus grande ville de Gozo: Rabat. La citadelle de Gozo et son imposante cathédrale est un endroit populaire. L’ascension pour arriver au sommet n’a rien d’évident, mais le panorama vous fera vite oublier l’effort. Ne limitez pas votre visite à la citadelle, et flânez à pied dans le village. De nombreuses boutiques sont certes destinées aux touristes, mais il reste malgré tout quelques endroits plus typiques où l’on trouve un café pour environ 60, 70 ou 80 centimes.

Sports nautiques

Gozo et Malte sont aussi une destination incontournable pour les sports nautiques. Et si le sport n’est pas trop votre truc, envisagez une excursion en bateau, car les îles offrent aussi un beau spectacle depuis la mer. Si vous n’arrivez pas à choisir, optez pour la Grotte Bleue (Malte), où vous naviguez d’une grotte à l’autre à bord de petits bateaux.

Vous pouvez aussi faire du snorkeling ou vous baigner à Mġarr ix-Xini, une baie à peine visible depuis la mer. L’endroit servait de cachette aux chevaliers d’autrefois, mais est resté tellement attrayant qu’Angelina Jolie et Brad Pitt y ont tourné leur film ‘Vue sur mer’. Saviez-vous d’ailleurs que l’industrie du film est très active à Malte et ses environs? L’un des beaux atouts de Malte réside notamment dans ses longues journées très ensoleillées: une caractéristique qui ne sera par ailleurs pas pour déplaire aux adeptes de bronzage.

Malte en pratique

S’y rendre

Il y a des vols directs (env. 2h45) vers Malte depuis Zaventem et Charleroi.

Séjourner

Pour ce reportage nous avons séjourné dans le luxueux boutique-hôtel Rosselli, de la gamme AX Privilege

Préparer son voyage

Malte bénéficie de 3.000 heures d’ensoleillement par an, d’après l’administration Malta Tourism Authority. Mais les îles offrent bien plus que du soleil: préparez votre voyage avec un aperçu complet de l’offre touristique.

Rouler à gauche

La République de Malte a pendant longtemps été une colonie britannique, et a fait partie du Commonwealth jusqu’en 1974. Cela explique que l’on y roule à gauche et qu’on utilise principalement des prises de courant britanniques. N’oubliez pas votre adaptateur!

316 km²

La République de Malte est un micro-État d'Europe du Sud composé des îles de Malte, Gozo, Comino, la plus petite île Manoel, et les îlots inhabités de Cominotto, Filfla, Fungus Rock et Saint-Paul.

Profitez de votre séjour l’esprit tranquille

La formule d’assistance temporaire Touring Explore vous couvre dans le monde entier à partir de €10/personne par voyage. Découvrez également nos formules d’assistance voyage dans le monde et d’assurance annulation.