“investeren in vergevingsgezinde wegen loont”
Brussel, 31 mei 2024. Het aantal verkeersslachtoffers dat omkomt tegen een obstakel buiten de weg maakte in 2022 (recentste cijfers) 28% uit van het totaal aantal dodelijke ongevallen (282) in Vlaanderen. Het zijn er evenveel als in 2021, maar wel meer in verhouding tot het totale aantal ongevallen: in 2021 waren er 77 op een totaal van 310 doden, in 2022 waren dat er ook 77 maar op een totaal van 282 dodelijke slachtoffers. Voor heel België ging het zelfs om 159 of 30% van dergelijke ongevallen op een totaal van 540. Dat zegt mobiliteitsorganisatie Touring, die de gegevens* analyseerde. “Het investeren in vergevingsgezinde wegen, blijft ontegensprekelijk zinvol om het aantal slachtoffers naar beneden te halen. Niet alleen de oorzaken van ongevallen moeten worden aangepakt door sensibilisering, controle en repressie. Ook de gevolgen van een ongeval moeten worden beperkt. Niemand verdient het om door een onoplettendheid of verstrooidheid te sterven tegen een verlichtingspaal”.
Touring: ongevallen tegen hindernissen buiten de weg staan op de eerste plaats qua meest fatale en zware gevolgen, vóór de zijdelingse ongevallen op kruispunten en frontale aanrijdingen. “Het aantal zwaargewonden door ongevallen tegen een obstakel buiten de weg, bedraagt 15% van het totaal aantal zwaargewonden. Bomen en palen springen eruit en nemen het grootste deel voor hun rekening, gevolgd door ongevallen tegen slechte vangrails”.
*Cijfers FOD Economie StatBel.
Het aanpassen van de infrastructuur kan dus het aantal van deze zware ongevallen verminderen, zegt Touring. “Aanpassen kan met de huidige technologieën zoals bots-absorberende palen en gesloten vangrails rond de bomen en constructies op de gevaarlijkste plaatsen. Deze zijn makkelijk op te sporen van zodra er een degelijke ongevallenanalyse bestaat. Er bestaat een Vlaams handboek met richtlijnen voor vergevingsgezinde wegen”. Touring vindt het heel goed dat dit werd uitgebreid naar zwakke weggebruikers. “Als mobiliteitsorganisatie hebben wij immers veel aandacht voor fietsers en voetgangers die zeker ook een veilige infrastructuur verdienen. In het vademecum staat bijvoorbeeld op welke afstand de aan te planten bomen van de weg moeten staan”. Touring vraagt dat zoveel mogelijk gevaarlijke obstakels buiten de weg worden afgeschermd door aangepaste vangrails of andere constructies. Zowel de gewesten als de lokale besturen mogen de inspanningen wat opdrijven, besluit Touring.