Het Franse departement Haute-Savoie ligt tussen Genève, het Mont Blancmassief en het Meer van Annecy. Het is een heerlijke bestemming voor wandelaars. Afgelopen zomer gingen we op ontdekkingstocht. Dat leverde deze selectie van bijzondere wandelplekken op: Nid d’Aigle, het Cirque du Fer-à-Cheval, Samoëns en het Plateau des Glières.
1. Opstapje naar het hooggebergte
Ooit droomde men in Haute-Savoie van een treinspoor tot op de top van de 4807 meter hoge Mont Blanc. Doch dat ambitieuze plan kwam er niet, maar de Tramway du Mont-Blanc rijdt intussen al meer dan een eeuw tussen het kuuroord Saint-Gervais-les-Bains en Nid d’Aigle, op 2412 meter hoogte. Wie de Mont Blanc beklimt, gaat vanaf de berghut bij Nid d’Aigle te voet verder over een steil pad richting de top.
Je hoeft natuurlijk geen beklimming van de Mont Blanc te plannen om van het hooggebergte te genieten. Met de Tramway du Mont-Blanc reis je naar boven en maak je daar een korte wandeltocht in de buurt van de berghut. En dat is voor de meeste passagiers al een mooie ervaring. Maar je kunt ook uitstappen bij Col de Voza, op 1653 meter hoogte, of Bellevue, op 1794 meter. Vanaf beide haltes wacht nog een flinke klim. Wie meer uitdaging zoekt in Haute-Savoie, kan vanuit het dal helemaal naar Nid d’Aigle wandelen. Kortom, welke route je ook kiest, na een stevige dag brengt de Tramway du Mont-Blanc je weer veilig naar beneden.
2. Naar het einde van de wereld
Diep in de vallei van de Giffre, vlak bij het dorp Sixt-Fer-à-Cheval, ligt het indrukwekkende Cirque du Fer-à-Cheval. Dit keteldal is een natuurlijk amfitheater, met rotswanden tot wel 700 meter hoog en een omtrek van 5 kilometer. Er valt dan ook heel wat te bewonderen.
Veel bezoekers strijken neer op het uitnodigende terras van Chalet du Fer-à-Cheval. Maar je kunt vanuit het keteldal ook langs watervallen en de rivier de Giffre wandelen, tot aan ‘Le bout du Monde’, oftewel het einde van de wereld. Na ongeveer een uur klimmen bereik je de bronnen van de Giffre. De klim is stevig, maar niet extreem, en boven wacht een prachtig uitzicht op de vallei en de omliggende bergtoppen.
Opgelet, de kans bestaat dat het Cirque du Fer-à-Cheval de komende jaren wordt erkend als ‘Grand site de France’. Bezoek deze bijzondere plek in Haute-Savoie dus voordat ze misschien een stuk drukker wordt.
3. Alpenweides en panorama’s
Samoëns is een gezellige uitvalsbasis voor een vakantie in Haute-Savoie. Je vindt er terrassen, winkels en hotels, maar ook een botanische tuin van bijna 4 hectare. Een fijne plek om rustig rond te wandelen. Voor een uitdagendere tocht trek je de omliggende bergen in, waar verschillende grote berghutten liggen.
De Refuge de Bostan is het vertrekpunt voor onder meer de Tour de la Tête de Bostan. Deze wandelroute duurt bijna vier uur en telt onderweg 600 hoogtemeters. Vanuit de Refuge de la Golèse is het verleidelijk om een deel van de beroemde GR 5 te volgen.
In en rond Samoëns kom je veel fietsers tegen. Velen willen de Col de Joux Plane bedwingen. Boven op deze col, die in de Ronde van Frankrijk als een beklimming buiten categorie geldt, kun je de auto parkeren. Wandelpaden voeren je vervolgens door glooiende Alpenweides en langs schitterende panorama’s.
Zin in nog wat extra actie tijdens je verblijf in deze uithoek van Haute-Savoie? Je kunt raften op het wilde water van de Giffre en door de smalle Gorges des Tines varen. Een echte aanrader.
4. In het spoor van het verzet
Het Plateau des Glières is een plek van groot historisch belang. Het ligt op 1400 meter hoogte. De weg ernaartoe is steil en zelfs met de auto een stevige klim. Boven word je verwelkomd door een idyllisch landschap met groene weides, omringd door beboste bergen. Tussen dat decor staan boerderijen en een chalet waar je smakelijke maaltijden kunt bestellen. Voor je het weet, blijf je er langer zitten dan gepland.
Op het eerste gezicht is weinig te merken van de hevige gevechten die hier tijdens de Tweede Wereldoorlog plaatsvonden. Maar verderop op het plateau, dat 7 kilometer lang is, staat het Monument national à la Résistance du plateau des Glières. Dit indrukwekkende monument herdenkt de Duitse aanval op de plaatselijke verzetsstrijders, die begin 1944 door de geallieerden van wapens werden voorzien.
Langs het wandelpad naar het monument staan informatieborden over de gebeurtenissen die zich hier in het laatste oorlogsjaar afspeelden. Nog boeiender is een begeleide wandeling. Regelmatig nemen gidsen bezoekers mee en vertellen ze met veel passie over deze oorlogsfeiten, die bij ons in België minder bekend zijn.
Op zoek naar meer inspiratie voor een wandeltrip in Haute-Savoie? De officiële website van de Haute-Savoie brengt soelaas!
Vertrek met een gerust hart naar Haute-Savoie
Een probleem onderweg naar je bestemming? Onze wegenwachters helpen je dag en nacht. Ontdek de pechbijstandsformule die het best beantwoordt aan je behoeften.