Partnerinfo - Diksmuide, Ieper en Nieuwpoort lagen tijdens de Eerste Wereldoorlog letterlijk in de vuurlijn. Vandaag is dat oorlogsverleden een van hun sterkste toeristische troeven: een gedeelde geschiedenis, maar met een eigen verhaal en klemtoon in elke stad. Hier zijn de littekens geen voetnoot – ze zitten verankerd in de stenen, de polders en de horizon. Welkom in de frontsteden anno 2026.
De IJzer zit diep verweven in het DNA van Diksmuide. De stroom doorkruist de stad én haar oorlogsverhaal: tijdens de Eerste Wereldoorlog speelde de IJzer hier een sleutelrol. Vandaag brengt hij vooral rust en bezinning terwijl hij langs herdenkingsplekken kronkelt. Zo passeer je de Vredessite ‘Aan de IJzer’, met de Paxpoort, de IJzercrypte en het Museum aan de IJzer in de IJzertoren. Neem de lift naar de panoramazaal op de 22ste verdieping voor een indrukwekkend zicht over de frontstreek. Verder stroomt de IJzer langs de Dodengang, de Petroleumtanks, de Viconia Kleiputten, Stuivekenskerke en Tervate richting Nieuwpoort.
Het IJzerfront op en naast het water
Ervaar de rust van water, open polders en het vlakke landschap in de IJzervallei: te voet, met de fiets, via een autoroute of op het water. Van packraften tot rustig peddelen door de Vlaamse Velden, een bootje huren of gewoon bootjes spotten in de jachthaven: in Diksmuide beleef je het water. Wie het roer liever uit handen geeft, neemt het wandel- en fietsveer aan de Dodengang of bij natuurgebied De Blankaart. Of stapt ’s zomers aan boord voor een rondvaart op de IJzer en de Handzamevaart.
In Flanders Fields Museum
In Ieper blijft de Eerste Wereldoorlog leven in verhalen, monumenten en vooral in momenten van ingetogen herdenking. In het In Flanders Fields Museum vormt de tijdelijke tentoonstelling Ontheemd (tot 14 juni 2026) een beklijvend hoogtepunt. Meer dan 40 persoonlijke vluchtverhalen, verbeeld door hedendaagse kunstenaars, maken de massale ontheemding van anderhalf miljoen Belgen tijdens WOI tastbaar. In het stadscentrum zet een aanvullend buitenparcours die ontdekking verder.
De Menenpoort
Wie Ieper bezoekt, kan niet om de Menenpoort heen. Onder deze imposante triomfboog, met 54.896 namen van vermiste soldaten van het Britse Gemenebest, klinkt elke avond om 20 uur de Last Post. Sinds 1928 brengen de klaroeners van de Last Post Association hier 365 dagen per jaar, in weer en wind, een eenvoudig maar diep ontroerend eerbetoon. Het verkeer valt stil, de stad houdt de adem in – een herdenkingsmoment dat niemand onberoerd laat.
Rond Ieper getuigen talloze sites van het oorlogsverleden: van Essex Farm Cemetery, waar John McCrae zijn beroemde gedicht schreef, tot de Yorkshire Trench & Dugout, stille restanten van de frontlinie. Wandelen fietsroutes langs de Ieperboog brengen je dicht bij het landschap dat mee de geschiedenis vormde.
Bezoek Westfront
In Westfront ontdek je de geschiedenis van Nieuwpoort voor, tijdens en na de Eerste Wereldoorlog – met de onderwaterzetting als sleutelmoment. Kies een audiogids op maat (ook voor kinderen) en duik in de gedetailleerde maquette, originele beelden en een fraaie selectie uniformen en artefacten. Sluit af met het unieke Westfront Ganzenbordspel n geniet boven op het Koning Albert I-monument van een panoramisch uitzicht over de regio. Ook dit jaar zijn er tijdelijke tentoonstellingen: Come Home (4 maart tot 31 mei) en Bieke Depoorter (19 juni tot 3 januari 2027). Noteer daarnaast de Avond van de Vrede (1 augustus) en de Nationale Hulde aan Z.M. Koning Albert I en de Helden van de IJzer (2 augustus).
Nieuwpoort, dé fietshotspot
Nieuwpoort prijkt op één als populairste fietsbestemming van Vlaanderen. Logisch: met de zee als magneet én een sterke fietsinfrastructuur zit je hier gebeiteld. Maar er is meer dan trand alleen: de Havengeul, de IJzermonding en het watercomplex De Ganzepoot, het Koning Albert I-monument, de Frontzate … samen vormen ze een paradijs voor recreatieve fietsers. Extra troef in 2026: vanaf april rolt het vernieuwde Fietsnetwerk 3.0 uit – veiliger, comfortabeler en belevingsvoller, met nieuwe trajecten, rust- en picknickplekken en panoramapunten.
De frontsteden praktisch
- Toerisme Nieuwpoort, Hendrikaplein 11, 8620 Nieuwpoort
T. 058 22 44 68
toerisme@nieuwpoort.be - Westfront, Kustweg 2, 8620 Nieuwpoort
T. 058 23 07 33
westfront@nieuwpoort.be - Toerisme Diksmuide, Grote Markt 6, 8600 Diksmuide
T. 051 79 30 50
toerisme@diksmuide.be - Toerisme Ieper, Grote Markt 34, 8900 Ieper
T. 057 23 92 20
toerisme@ieper.be
