Vaak wordt gedacht dat goedgekeurde autostoeltjes optimale veiligheid garanderen. Toch hebben recente onafhankelijke crashtests ernstige tekortkomingen aan het licht gebracht bij twee modellen die in Europa worden verkocht. Dit roept nieuwe vragen op over de huidige goedkeuringsnormen en de bescherming van de consument.
Twee autostoeltjes onder vuur door onafhankelijke tests
Recente tests, uitgevoerd in het kader van een testcampagne door verschillende Europese automobielclubs, waaronder de Duitse ADAC en de Zwitserse TCS, hebben ernstige veiligheidsproblemen aan het licht gebracht bij twee autostoeltjes die toch in Europa verkocht mogen worden: de Britax Römer Baby-Safe Pro met Vario Base 5Z en de Axkid Minikid Core.
Bij een frontale botsing ging bij het eerste model, dat in liggende positie op de Isofix Vario Base 5Z was bevestigd, de gesp van het gordelsysteem open. De dummy die een kind voorstelde, werd bijgevolg uit het stoeltje geslingerd.
Bij het tweede model is de steunpoot ingeklapt en is de schaal gebarsten ter hoogte van de bevestiging van het harnas, waardoor de veiligheid van het kind ernstig in het gedrang kwam.
Na de publicatie van deze resultaten hebben de twee fabrikanten Axkid en Britax Römer aangekondigd dat ze de betreffende producten vrijwillig terugroepen.
Waarom kan een goedgekeurd autostoeltje dan toch zakken voor een crashtest?
De twee betreffende autostoeltjes voldeden aan de Europese norm UN R129, waarin de goedkeuringscriteria zijn vastgelegd. Maar onafhankelijke crashtests gaan verder dan de verplichte tests. Ze kunnen zwakke punten aan het licht brengen die bij de verplichte tests niet per se worden opgemerkt. Kortom, zo kan een autostoeltje legaal worden verkocht, terwijl het in bepaalde, zwaardere ongevalssituaties toch tekortkomingen vertoont.
Wat moet je doen als je een van deze modellen hebt?
Ouders die een van de betreffende autostoeltjes gebruiken, worden aangeraden de officiële mededelingen van de fabrikanten te raadplegen om te controleren of hun product onder de terugroepactie valt en om te weten welke stappen ze moeten nemen.
Het is ook aan te raden om bij de aankoop van een autostoeltje de resultaten van onafhankelijke crashtests in de gaten te houden. Die bieden vaak aanvullende informatie naast de standaard goedkeuringscriteria.
Bij de veiligheid van kinderen mag er geen enkele twijfel bestaan
Deze zaak herinnert ons eraan dat een goedkeuring niet per se een absolute garantie is. Als het gaat om de bescherming van de jongste passagiers, telt elk detail.
Voor Touring onderstrepen deze resultaten dat de Europese goedkeuringsprocedures moeten worden aangepast. De organisatie vindt dat er meer rekening moet worden gehouden met de lessen uit onafhankelijke tests, vooral als die structurele zwakke punten of tekortkomingen in de veiligheidssystemen aan het licht brengen.
Het gaat trouwens om meer dan alleen de markt voor autostoeltjes. Volgens Touring moeten de veiligheidsnormen gelijke tred houden met de technologische ontwikkelingen, de wetenschappelijke kennis en de resultaten van de meest recente tests.
Het doel is om mogelijke veiligheidsrisico’s op te sporen voordat de producten op de markt komen, en niet pas nadat consumenten ze hebben gekocht.
