Het Zwitserse Interlaken is een ideale uitvalsbasis voor skiërs die het skigebied Grindelwald willen verkennen. De stad trekt echter ook een ander, erg internationaal publiek aan omdat je van hieruit makkelijk naar Jungfraujoch reist. Met de trein naar dit hoogstgelegen station van Europa rijden en daar meteen de skilatten aanbinden, dat was het plan. Een staking van de Duitse spoorwegen stak hier een stokje voor, maar ons verblijf in Interlaken deed deze tegenslag al snel vergeten.
Jungfraujoch
Op 3.454 meter boven de zeespiegel is Jungfraujoch het allerhoogste treinstation van Europa. Het laatste stukje spoorweg, toepasselijk de Jungfraubahn (zie openingsbeeld) genaamd, is ronduit spectaculair. Over de laatste 9 kilometer tussen Eigergletsjer en Jungfraujoch moeten liefst 1.393 hoogtemeters overwonnen worden. Resultaat: een lichte duizeligheid bij het uitstappen.
Maar Jungfraujoch is niet enkel een treinstation, het is ook een beleveniscentrum met tal van attracties. Gaande van een 360° cinema en een ijspaleis tot een hele reeks restaurants en shops – mis zeker de hoogstgelegen chocoladewinkel van de wereld niet. Onze persoonlijke favoriet is echter het panoramisch terras van het Sphinx-observatorium op 3.571 meter hoogte. Van hieruit heb je zicht op het begin van de onmetelijke Aletschgletsjer, met zijn 11 miljard ton ijs de grootste in de Alpen. Niet alleen het zicht berooft je van je adem, ook de snijdende wind en de kou doen een duit in het zakje.
Vlug weer naar binnen, waar we ons onderdompelen in de ontstaansgeschiedenis van dit station. Dat wordt erg mooi geïllustreerd met tekeningen, foto’s en werktuigen uit die tijd. Het idee voor de Jungfraubahn en de eerste plannen dateren van 1893 en de bouw nam maar liefst 16 jaar in beslag. Grappig detail: op 21 februari 1912 gebruikt een groepje mijnwerkers meer dynamiet dan was toegelaten zodat het team letterlijk een onverwachte doorbraak forceert. Amper een half jaar later rijdt de eerste trein door de tunnel …
Skigebied Grindelwald
Terug naar vandaag en het hypermoderne basisstation van skigebied Grindelwald. Ook daar geraak je vanuit Interlaken met de trein of met de bus. Het complex herbergt niet alleen verkooppunten voor skipassen, verhuurwinkels en stockageruimtes voor je materiaal, maar biedt ook plaats aan tal van restaurants en een heus shoppingcenter. En uiteraard vertrekken er ook skiliften, waaronder de gloednieuwe Eiger Express, ’s werelds modernste driekabelgondel die je in slechts 15 minuten naar de Eigergletsjer brengt, waar jouw skiavontuur kan beginnen.
Terwijl je naar beneden zoeft, heb je regelmatig zicht op de majestueuze toppen van de Eiger, de Mönch en de Jungfrau, die als Drie Wijzen boven het gebied uittorenen. Adrenalinejunks kunnen zich wagen aan de afdaling van de Lauberhorn die elk jaar in januari deel uitmaakt van het wereldbekercircuit. De snelste profs doen slechts tweeëneenhalve minuut over de 4,5 km lange afdaling en halen snelheden boven de 150 km/u. Wij maken wijselijk rechtsomkeer bij het aanschouwen van de steilste passages (tot 41%) en nemen veilige rode en blauwe pistes naar beneden. Het zicht is prachtig, langs bossen en typische houten hutten.
Winterkajak in Interlaken
De mooiste belevenis van onze shortski komt op het einde, met een atypische wintersport: kajakken! Interlaken is de uitgelezen plaats voor deze activiteit, met zijn twee meren en omringende bergen. Wij kozen voor een tocht op het meer van Brienz, maar konden niet zomaar instappen en wegwezen. Een winterkajaktocht vergt enige voorbereiding. Dankzij de uitgebreide briefing geraken we alvast in de indrukwekkende droogpakken. Van kop tot teen zitten we goed ingeduffeld. Handschoenen krijgen we nog niet. Die zitten vast aan de peddels. Handig!
Met wat tips van onze gids geraken we zonder ongelukken in onze kajaks. Van zodra je enkele meters van de oever verwijderd bent, overvalt je een gevoel van rust. Er is geen zuchtje wind, het water is biljartvlak. En als na een kwartiertje peddelen de zon boven de bergen komt piepen, is het plaatje compleet. Hier zitten we dan, putteke winter, in een kajak op een Zwitsers meer. Een mens zou van minder gelukkig worden …
Wie zich ook wil wagen aan paragliden is bij organisator Hightide aan het juiste adres. Ze bieden namelijk ook combi’s aan: kajakken in de voormiddag, paragliden in de namiddag.
Kortom, Interlaken is een ongelooflijk veelzijdige skibestemming.
Interlaken in de praktijk
Hoe geraak je er?
Je kan naar Interlaken sporen met de hogesnelheidstrein via Duitsland of Frankrijk. Reken op 8 tot 10 uur reistijd en een budget dat sterk varieert naargelang het moment van boeken.
Vliegen op Zurich kan ook, met aansluitend een comfortabele Intercitytrein tot in Interlaken. Dit is de optie die wij moesten kiezen door een staking bij de Duitse spoorwegen. Hier moet je rekening houden met een totale reistijd van 6 tot 8 uur.
Wie met meerdere personen reist, kan een auto delen en legt het traject van +/- 700 km vanuit Brussel af in gemiddeld 8 uur. Win tijd aan de tolpoorten en bestel vooraf een gratis tolbadge via Touring.
Waar logeren in Interlaken?
Interlaken is een stad op mensenmaat en heeft tal van hotels. De verbindingen met skigebied Grindelwald en Jungfraujoch zijn uitstekend. Bovendien logeer je in een bruisende stad, wat heel wat mogelijkheden tot ontspanning biedt.
Vervoer ter plaatse
Als je (gedeeltelijk) met de trein naar Interlaken reist en ook ter plaatse gebruik wil maken van het openbaar vervoer, dan kan je een Swiss Travel Pass overwegen.
10% korting op de huur van je skimateriaal
Touring-klanten krijgen 10% korting op de huur van skimateriaal bij Skiset. Cumuleerbaar met de kortingen op de website! Reserveer je skimateriaal online, en alles staat klaar wanneer je aankomt in het skistation van Grindelwald.
Geniet met een gerust hart van je verblijf
Dringende medische hulp nodig tijdens je verblijf? Of technische bijstand voor je voertuig? Dankzij ons internationaal bijstandsnetwerk staat Touring dag en nacht voor je klaar. Kies de reisverzekering die bij je past.
