Londen is veel meer dan de Big Ben, de Tower Bridge of Oxford Street. Wie de toeristische drukte wil vermijden, ontdekt een stad vol verborgen parels: rustige wijken en tuinen, ondergrondse concertzalen en minder bekende foodmarkets. Deze alternatieve citytrip laat jou een ander Londen zien: eigenzinnig, charmant en verrassend groen.
Eerste keer Londen? Dan wil je wellicht alle bekende plekjes afvinken. Weet echter dat het tijdens de zomermaanden behoorlijk tot ondraaglijk druk kan worden in de Britse hoofdstad. Wie de drukte wil ontlopen, komt beter in het voor- of najaar. Was je al vaker in Londen en ben je uitgekeken op de klassieke trekpleisters? Check dan deze alternatieve top 5.
Wij reisden met onze auto naar Londen via LeShuttle. Meer weten? Lees dit artikel.
1. Dwars door Londen met de boot
Net buiten het centrum ligt Little Venice, een charmante wijk waar woonboten dobberen tussen bomen en bruggetjes. Hier wandel je langs het Regent’s Canal richting Camden Lock, een relaxte tocht langs het water die je helemaal uit de stadsdrukte haalt. Je kan ook meevaren met een traditionele narrowboat en onderweg genieten van het uitzicht op The Regent’s Park.
Maar opgelet: Camden Market zelf kan behoorlijk druk worden. Mocht je deze alternatieve markt nog niet eerder ontdekt hebben, ga dan eens snuisteren in de vele (toeristische) winkeltjes. Of kuier langs Camden High Street. Je komt ogen te kort!
2. Verrassende groene plekjes
Hyde Park en The Regent’s Park behoren tot de grotere parken van Londen en bieden een oase van rust. Maar er zijn nog zoveel andere parkjes waar het rustig toeven is. Zoals Postman’s Park, een klein maar indrukwekkend parkje vlak bij St. Paul’s Cathedral. Hier lees je op keramieken tegels de verhalen van gewone mensen die het leven lieten om anderen te redden.
Ook de Kyoto Garden in Holland Park is een oase van rust. Deze Japanse tuin met vijvers en watervalletjes brengt je even helemaal in zen-modus, ver weg van het lawaai van de stad.
3. Minder bekende foodmarkets
Londen telt heel veel markten, maar Maltby Street Market is een van de meest sfeervolle. Onder oude spoorbogen proef je van raclettebagels, ambachtelijk gebak, verse oesters of lokale gin – zonder de drukte van Borough Market. Mocht Borough Market toch nog op je bucketlist staan, vermijd dan het middaguur. Veel Londenaars komen er namelijk lunchen, maar als ze weer gaan werken is het er aangenaam kuieren langs de vele eetstalletjes.
In het oosten vind je Broadway Market, waar op zaterdag alles draait om lekker eten en een fijne sfeer. Tussen de foodtrucks, vintagewinkels en koffiebars voelt het alsof je een buurtfeestje binnenwandelt. Perfect te combineren met een wandeling langs het Regent’s Canal of door Victoria Park.
4. Cultuur onder de grond
Wie Londen zegt, denkt al snel aan het British Museum of de West End-theaters. Maar wie de stad écht wil voelen, laat de klassieke cultuurtempels links liggen en duikt het minder bekende culturele Londen in.
Overweeg bijvoorbeeld een voorstelling in Wilton’s Music Hall, de oudste nog actieve muziekhal van Londen. Nog alternatiever is The Vaults, een ondergronds kunst- en performancecentrum onder Waterloo Station, waar graffiti, theater en nachtcultuur samenkomen in een labyrint van tunnels. Ook het Bush Theatre in Shepherd’s Bush is een aanrader voor wie hedendaags toneel zoekt met een scherp randje.
Voor beeldende kunst zonder drommen bezoekers zijn er verrassende musea zoals het Leighton House Museum in Kensington, een Oriëntaals geïnspireerd kunstenaarshuis vol koepels en mozaïeken. Of de Wallace Collection, een elegante privéverzameling van 18de-eeuwse kunst en antiek in een statig herenhuis.
Ook buiten de museummuren valt er heel wat cultuur te rapen. In de Leake Street Tunnel, ook wel het legale graffiti-paradijs van Londen genoemd, verandert de streetart elke dag.
5. Muziekpodia achter de coulissen
Londen bruist van de livemuziek, en wie de grote concertzalen vermijdt, ontdekt een stad vol karaktervolle podia. In Soho ligt de legendarische jazzclub Ronnie Scott’s, een icoon sinds 1959. Hier luister je in een sfeervolle, donkerrode zaal naar topmuzikanten van over de hele wereld.
Voor wie het liever wat alternatiever heeft, is er The Lexington in Islington, een gezellige bar met bovenzaal waar je indie, folk en alternatieve rock hoort in een ongedwongen sfeer.
Mag het wat intenser? Dan is The Jazz Café in Camden de place to be. Je kan er staand genieten van de muziek of boven dineren met uitzicht op het podium.
Ook de Pizza Express Live-locaties, onder meer in Soho en Holborn, verrassen. Je verwacht het niet, maar achter de façade van deze pizzeria’s schuilen knusse muziekzalen waar jazz, akoestische pop en cabaret worden gebracht. Zo beleefde je Londen nog nooit, toch? Maak er een bijzondere citytrip van!
Geniet met een gerust hart van je trip naar Londen
Laat een onverwachte tegenslag je reis niet bederven, en denk eraan om op tijd een tijdelijke of jaarlijkse reisverzekering af te sluiten. Ontdek al onze reisbijstandsformules en annulatieverzekeringen.
Rijd je met je auto naar Londen? Ontdek dan onze formule voor pechverhelping in het buitenland.
