Ben je een fan van fietsvakanties? Wij serveren 10 originele fietsbestemmingen waartussen je zeker je gading zal vinden.
Tour de Gambia
Image
In 'The Gambia' ligt zowat alles op een pedaalstoot van elkaar. Met een oppervlakte van amper 11.000 vierkante kilometer, waarmee het driemaal kleiner is dan België, een smalle kuststrook van amper 50 km en de langwerpige ligging langs de Gambia-rivier, valt het land zo goed als in één dag te doorkruisen. Het landschap is overwegend vlak, en het zogeheten droog seizoen van half oktober tot half juni – met dagtemperaturen van rond de 25 graden – maakt van Gambia de uitgelezen fietsbestemming voor de winter.
Vanop de pedalen ontdekken we de witte stranden langs de Atlantische Oceaan en enkele van de vele natuurparken langs de Gambia-rivier. De meeste zijn pleisterplaatsen voor honderden soorten trekvogels en inlandse fauna, zoals het Abuko Nature Reserve nabij het dorpje Lamin. We volgen rode, zanderige paden door de jungle langs afgelegen dorpjes, baobabs en reusachtige termietenheuvels. Ook een tocht per kano op een van de zijarmen van de Gambia staat op het programma. Bij vrijwel elke stop genieten we van wat de natuur aanbiedt zoals verse mango's en kokosnoten.
In Tanji, de grootste vissershaven van het land, trekken de vissers hun kleurig beschilderde pirogues op het strand. Verderop brengen we een bezoek aan het Tanji Bird reserve waar ruim 300 inlandse vogelsoorten huizen.
Het loont de moeite wat dieper landinwaarts te trekken en James Island te bezichtigen. Het eiland staat bekend als een belangrijke voorpost van de slavenhandel van de vorige eeuwen. Miljoenen Afrikanen werden hier samengebracht om later te worden verscheept naar de Nieuwe Wereld. De site is erkend werelderfgoed.
Praktisch:
- Inentingen tegen gele koorts, dengue en malaria. Raadpleeg www.itg.be
Bangkok is sowieso al een bruisende stad maar de bedwelmende doch zeer aan te bevelen ‘chaos’ is pas compleet als je bij zonsopgang door het mysterieuze Chinatown fietst. Op dat vroege uur sjouwen handelaars hun koopwaar naar de overvolle marktjes. Fietsend langs kleine steegjes kom je bij kleurrijke tempels en in buurten ver weg van de toeristische paden.
Praktisch:
- Rechtstreekse vluchten vanuit Brussel met Thai Airways.
Oman lijkt geen typisch fietsland, maar vergis je niet: het gastvrije en veilige Oman bulkt van de kilometerslange rustige wegen langs de kust en wie graag met de mountainbike de bergen in trekt, zal zich verbazen over de natuurpracht. Boek een groepsfietstocht via de lokale wandel- en fietsorganisatie of huur een gratis fiets op de Muttrah Corniche in Muscat.
Fiets vanuit Perth van de Lowlands naar de ruigere Highlands en geniet onderweg van de mooiste lochs en glens die Schotland rijk is. Droom weg bij de oude kathedralen, nauwe straatjes, een romantisch marktpleintje maar ook de verlaten en quasi ongerepte valleien. Drink onderweg uiteraard ook een goed glas whisky in de distilleerderijen die op je weg liggen.
Van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee
Image
Neem je tijd want de ‘Vélo voie verte du Canal des Deux Mers’ is een oud heraangelegd jaagpad dat maar liefst 500 kilometer lang is. Indien te ambitieus, beperk je dan tot het beroemde Canal du Midi van Toulouse naar Sète en/of het Canal de Garonne (van Toulouse naar Bordeaux).
Praktisch:
- Met de auto is het vanuit Brussel ca. 9u30 rijden naar Montauban.
Als je niet meteen overtuigd bent van fietsen door het immer drukke Manhattan, probeer het dan eerst eens in het grotendeels verkeersvrije Central Park. Citi Bike stelt meer dan 6000 fietsen ter beschikking in ruim 330 stations verspreid over de stad. Citi Bike heeft overigens een handige app (iOS en Android) om routes uit te stippelen.
In het moerasgebied Poitevin ontdek je een labyrint van kanalen met mooie dorpen en het betoverende bos van Mervent. De rondritten zijn 37 en 47 km lang. Op deze route ligt ook het middeleeuwse Vouvant dat de titel van ‘Plus beau village de France’ draagt.
Net als New York wordt ook Parijs wellicht niet spontaan geassocieerd met fietsen. En toch. ‘Paris a Vélo C’est Sympa’ organiseert verrassende tours in het hart van de stad maar ook daarbuiten. Zelfs de meest verwoede fans van Parijs zullen op plaatsen komen die ze nooit eerder bezochten.
Een van de mooiste landen ter wereld ligt op slechts een drietal uren vliegen van België, maar wielertoeristen zonder ervaring blijven er beter weg. Wie wél goede benen heeft, zal van dichtbij kennis maken met alle bestaande natuurkrachten en aardrijkskundige fenomenen. Laat je goed informeren voor je afreist en keer nadien met heroïsche verhalen en indrukwekkend beeldmateriaal weer huiswaarts.
Praktisch:
- Rechtstreeks vanuit Brussel met Icelandair (niet tijdens de wintermaanden).
Afsluiten doen we in een stad waar fietsen bij manier van spreken in de grondwet lijkt verankerd: Amsterdam. Steek je fietslicht eens op bij MacBike of AmsterBike en ontdek de vele fietsroutes dwars door het centrum. Volg het rode asfalt en blijf met je wielen uit de tramsporen!
Je draait de sleutel om of drukt op de startknop. In plaats van een aanslaande motor hoor je alleen een aarzelend geluid. Of helemaal niets. De eerste koude ochtend van het jaar is voor heel wat autobatterijen het moment waarop ze door de knieën gaan.
Het Franse departement Haute-Savoie ligt tussen Genève, het Mont Blancmassief en het Meer van Annecy. Het is een heerlijke bestemming voor wandelaars. Afgelopen zomer gingen we op ontdekkingstocht. Dat leverde deze selectie van bijzondere wandelplekken op: Nid d’Aigle, het Cirque du Fer-à-Cheval, Samoëns en het Plateau des Glières.
Vaak wordt gedacht dat goedgekeurde autostoeltjes optimale veiligheid garanderen. Toch hebben recente onafhankelijke crashtests ernstige tekortkomingen aan het licht gebracht bij twee modellen die in Europa worden verkocht.
Neem een kijkje achter de schermen bij Decathlon in Passy: ontdek hoe wandelschoenen worden ontworpen, getest en klaargestoomd voor uitdagende bergtochten.
